การเยียวยาสำหรับมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม

มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมเป็นปัญหาระดับโลกที่ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศเกือบทั้งหมดบนโลก ในแต่ละปี มลพิษในน้ำจืดเพียงอย่างเดียว ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการไหลบ่าของการเกษตร ทำให้สหรัฐฯ มีค่าใช้จ่ายมากกว่า 4.3 พันล้านดอลลาร์ตามการศึกษาของมหาวิทยาลัยรัฐแคนซัส มลพิษมีที่มาและต้นทุนอื่นๆ มากมาย ค่าใช้จ่ายภายนอกของมลพิษที่เกิดจากรถยนต์ได้รับการประเมินมากกว่า 50 พันล้านดอลลาร์ต่อปีโดยมีค่าประมาณสูงถึง 234 พันล้านดอลลาร์ ในเชิงเศรษฐศาสตร์ การหาทางแก้ไขมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

•••รูปภาพ Comstock / Stockbyte / Getty

มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมมีผลกระทบอย่างไร? การไหลบ่าของการเกษตรมีส่วนทำให้เกิดมลพิษทางน้ำมากที่สุดตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ในแต่ละปี ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยหลายพันตันถูกชะล้างลงสู่แหล่งน้ำของอเมริกา ทำให้เกิดผลกระทบมากมาย ตั้งแต่การฆ่าปลา การปิดชายหาด ไปจนถึงการสูญเสียที่อยู่อาศัย ทางน้ำยังปนเปื้อนในอากาศ ฝนกรดที่เกิดจากการปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์จากโรงไฟฟ้าถ่านหินทำให้ทะเลสาบเป็นกรดและทำให้ดินปนเปื้อน ทำให้ระดับ pH ต่ำลงจนถึงจุดที่ไม่สอดคล้องกับชีวิต

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

โชคดีที่มีวิธีแก้ไข การระบุแหล่งที่มาของมลพิษเป็นขั้นตอนแรก ในการเกษตร EPA กำลังให้ความรู้เกษตรกรเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติด้านการเกษตรแบบยั่งยืนเพื่อลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชและปุ๋ย การลดการปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์ผ่านการติดตั้งเครื่องขัดพื้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพ เครื่องขัดพื้นเป็นตัวกรองของเหลวที่สามารถลดการปล่อยมลพิษได้ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่ปรับปรุงประสิทธิภาพการเผาไหม้ถ่านหินได้ 5 เปอร์เซ็นต์ สำหรับพื้นที่ที่ปนเปื้อน สามารถทำความสะอาดและฟื้นฟูเฉพาะสถานที่ได้

•••รูปภาพ Comstock / Stockbyte / Getty

ตามรายงานของ EPA มีเหมืองร้างมากกว่า 500,000 แห่ง ไซต์เหล่านี้นำเสนอปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ร้ายแรงผ่านการปนเปื้อนของการระบายน้ำของเหมือง ของเสีย และการใช้โลหะหนักและสารพิษอื่นๆ ในอดีต ทว่าผ่านการจัดตั้งศูนย์สนับสนุนเทคโนโลยีฟื้นฟู Brownfields และที่ดิน (BTSC) ที่ประสานงานผ่าน EPA ไซต์เหมืองจะถูกเรียกคืนและฟื้นฟู ในกรณีศึกษาที่เมืองจอปลิน รัฐมิสซูรี บีทีเอสซีพบว่าการนำฟอสเฟตหรือไบโอโซลิดเข้ามาสามารถลดระดับความเป็นพิษของโลหะหนักต่อคน สัตว์ และพืชได้ ทุ่นระเบิดที่ถูกทิ้งร้างกำลังได้รับการพัฒนาให้เป็นพื้นที่นันทนาการและที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า

•••มูดบอร์ด/มูดบอร์ด/เก็ตตี้

ความสำเร็จในการแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมจำเป็นต้องมีข้อมูลจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดในโครงการ ความพยายามในการทำความสะอาดมีค่าใช้จ่ายสูง การพิจารณางบประมาณและเงินทุนต้องเป็นส่วนหนึ่งของแผนการจัดการ อย่างไรก็ตาม การแก้ปัญหาระยะยาวนั้นเป็นไปไม่ได้ เว้นแต่ว่าแหล่งที่มาจะถูกกำจัดออกไป ในขณะที่พระราชบัญญัติน้ำสะอาดให้อำนาจแก่ EPA และหน่วยงานอื่น ๆ ตัวอย่างเช่น น้ำบาดาลไม่ได้รับการควบคุม จำเป็นต้องมีกฎหมายเพิ่มเติมเพื่อให้ EPA มีเขตอำนาจในการตรวจสอบแหล่งที่มาของมลพิษเช่นการไหลบ่าของการเกษตรสำหรับผลกระทบต่อแหล่งน้ำใต้ดิน

•••Stanislav_Moroz/iStock/Getty Images

การเยียวยาสิ่งแวดล้อมให้ประโยชน์ด้านสุนทรียภาพในทันที ประโยชน์อื่นๆ อาจไม่เป็นที่รู้จัก ตัวอย่างเช่น การลดลงของปริมาณน้ำที่ไหลบ่าทางการเกษตรอาจป้องกันชนิดพันธุ์ที่รุกรานจากแหล่งที่อยู่อาศัยทางน้ำ ในทางกลับกัน สิ่งแวดล้อมเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าและพืช นอกจากนี้ ที่อยู่อาศัยที่ได้รับการฟื้นฟูยังให้คุณค่าด้านนันทนาการและเศรษฐกิจอีกด้วย สภาพแวดล้อมเป็นเว็บที่เชื่อมโยงถึงกันของความสัมพันธ์และการพึ่งพา การเยียวยาสิ่งแวดล้อมช่วยคืนความสมดุล