ธรณีสัณฐานในพื้นที่น้ำจืด

น้ำจืดที่ไหลมาจากแม่น้ำ ลำธาร ลำธาร และลำธาร ทำให้เกิดการกัดเซาะซึ่งกำหนดลักษณะภูมิประเทศของพื้นผิวโลก การเคลื่อนตัวของน้ำนี้ทำให้เกิดตะกอนเพื่อสร้างธรณีสัณฐาน เช่น ที่ราบน้ำท่วมถึง พัดลุ่มน้ำ และสันดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ การพังทลายของหินและดินยังก่อให้เกิดสภาพภูมิประเทศ เช่น ร่องน้ำ หุบเขา และหุบเขาอีกด้วย บริเวณที่น้ำตกลงมา ทะเลสาบและแอ่งน้ำจะก่อตัวขึ้น เช่นเดียวกับหนองบึงและพื้นที่ชุ่มน้ำรูปแบบอื่นๆ

เมื่อกระแสน้ำหรือแม่น้ำไหลเข้าสู่ทะเลสาบ ความเร็วของมันจะช้าลง ตะกอนและทรายจะก่อตัวเป็นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ตะกอนนี้สามารถสร้างรูปสามเหลี่ยมได้เหมือนกับอักษรกรีก "เดลต้า" เดลต้าเหล่านี้มักจะเป็นส่วนขยาย ของที่ราบน้ำท่วมถึงบริเวณใกล้เคียง และบริเวณที่มีการควบคุมน้ำท่วมหรือการระบายน้ำทำให้พื้นที่สามารถให้การเกษตรที่อุดมสมบูรณ์ ที่ดิน. ปากแม่น้ำถือเป็นคู่ขนานของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำและเกิดขึ้นเมื่อน้ำจืดมาบรรจบกับน้ำเค็ม เช่น ปากแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ คาดว่ากระแสน้ำและแม่น้ำจะสะสมตะกอน 1.5 พันล้านตันลงสู่มหาสมุทรในแต่ละปี

ทะเลสาบและแอ่งน้ำเป็นแหล่งน้ำที่ล้อมรอบด้วยแผ่นดินทุกด้าน ทะเลสาบมักจะลึกเกินกว่าจะรองรับพืชที่หยั่งรากได้ ยกเว้นบริเวณใกล้ชายฝั่ง ทะเลสาบบางแห่งมีขนาดใหญ่พอที่จะสร้างคลื่นได้ และเนื่องจากแสงไม่สามารถทะลุผ่านได้ในทันที การสังเคราะห์ด้วยแสงจึงพบได้ในชั้นบนสุดเท่านั้น บ่อน้ำคือแหล่งน้ำขนาดเล็กที่ล้อมรอบด้วยพื้นดินและตื้นพอที่จะรองรับพืชที่มีรากซึ่งสามารถครอบคลุมบ่อตื้นได้ทั้งหมด ต่างจากทะเลสาบ แม้แต่สระน้ำขนาดใหญ่ก็มีคลื่นน้อยมาก และด้านล่างมักจะเต็มไปด้วยโคลน

ภูมิประเทศที่มีน้ำขังมีหลายประเภทที่เรียกว่าพื้นที่ชุ่มน้ำ รวมทั้งหนองน้ำ หนองบึง และหนองน้ำ พื้นที่ชุ่มน้ำบางแห่งเป็นพื้นที่ที่มนุษย์สร้างขึ้นด้วย เช่น นาข้าวและเกิดขึ้นรอบๆ อ่างเก็บน้ำ บึงเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำชนิดหนึ่งที่พบตามแม่น้ำ สระน้ำ และทะเลสาบ มักประกอบด้วยพืชที่งอกขึ้นและขึ้นจากน้ำ บึงเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำจืดประเภทหนึ่งที่มีพื้นผิวเป็นรูพรุนและเป็นโคลน และมักจะมีปริมาณน้ำมากกว่าบึง หนองน้ำส่วนใหญ่สามารถรองรับต้นไม้และพุ่มไม้ขนาดใหญ่ได้หลากหลาย

แม่น้ำมีความสำคัญต่อการขนส่งและการสะสมของตะกอนซึ่งเป็นผลผลิตจากการกัดเซาะ แม่น้ำตัดทั้งด้านล่างและด้านข้างเพื่อสร้างหุบเขากว้างและหุบเขาลึก ยิ่งกระแสน้ำไหลเร็วขึ้นและตะกอนที่ไหลผ่าน หุบเขาหรือหุบเขาลึกก็จะยิ่งลึกและกว้างขึ้น น้ำตกอาจพัฒนาได้เมื่อมีลำธารหรือแม่น้ำไหลผ่านขอบที่ราบสูงหรือหน้าผาในภูมิประเทศที่เป็นภูเขา ขณะที่น้ำยังคงไหลลงสู่พื้นหุบเขา มันกัดเซาะแผ่นดินที่ฐานของน้ำตกเพื่อสร้างแอ่งน้ำ