มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากโรงงาน

เมื่อคุณขับรถผ่านโรงกลั่น กลิ่นจะฉุนเฉียว มลพิษในโรงงานมักถูกมองว่าเป็นมลพิษที่เกิดจากควันที่มองเห็นได้และมีกลิ่นเหม็นเป็นส่วนใหญ่ อุตสาหกรรมก่อให้เกิดมลพิษต่อน้ำและที่ดินรอบตัวคุณเช่นกัน แม้ว่าคุณจะมองไม่เห็นมลพิษทั้งหมดอย่างเห็นได้ชัด แต่เมื่อพวกมันเข้าสู่ชั้นบรรยากาศหรือระบบน้ำ สามารถแพร่กระจายไปไกลกว่าโรงงาน มลพิษทางอากาศในโรงงานที่พบบ่อยที่สุดคือก๊าซเรือนกระจกจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล โรงงานมีส่วนทำให้เกิดมลพิษทางน้ำและทางบกโดยการทำให้ฝนเป็นกรด สารเคมีที่หกรั่วไหล และการกำจัดของเสียที่เป็นพิษ

ก๊าซเรือนกระจกที่สร้างความเสียหายมากที่สุด คือ คาร์บอนไดออกไซด์ ถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล การปล่อยก๊าซเรือนกระจกมีส่วนอย่างมากในการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศ อุตสาหกรรมและโรงงานผลิตไฟฟ้ามีส่วนทำให้เกิดก๊าซเรือนกระจกมากกว่าร้อยละ 50 เล็กน้อย ก๊าซอันตรายอีกชนิดหนึ่งจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลคือซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในการก่อตัวของฝนกรด ซัลเฟอร์ไดออกไซด์เป็นดาบสองคม แม้ว่าฝนกรดจะก่อให้เกิดฝนกรดอย่างมาก แต่การมีอยู่ของมันในบรรยากาศช่วยให้อากาศเย็นลงเพื่อต่อต้านความร้อนที่เกิดจากคาร์บอนไดออกไซด์

มลพิษทางอากาศที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือโอโซน โอโซนประกอบด้วยออกซิเจนสามอะตอม ซึ่งเป็นอะตอมมากกว่าที่จำเป็นสำหรับออกซิเจนที่ระบายอากาศได้หนึ่งอะตอม อะตอมที่สามสร้างออกซิเจนที่มีฤทธิ์กัดกร่อนซึ่งสามารถทำลายปอดได้ แม้ว่าโอโซนจะมีประโยชน์ในบรรยากาศชั้นบนที่กันรังสีอุลตร้าไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ แต่ก็เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์เมื่อมีปริมาณมากในบรรยากาศชั้นล่าง มลพิษทางอากาศจากโรงงานและยานพาหนะสร้างปัญหาโอโซนบนพื้นดินหรือหมอกควันที่แสดงถึงปัญหาสุขภาพที่สำคัญ โรงงานต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการใช้เครื่องปรับอากาศอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ยังสามารถปล่อยก๊าซที่ทำลายล้าง ซึ่งมีส่วนทำให้โอโซนหมดไปในบรรยากาศชั้นบนเมื่อจำเป็น

โรงงานประเภทใดประเภทหนึ่งที่เรียกว่าโรงงานเลี้ยงสัตว์หรือโรงงานให้อาหารสัตว์แบบเข้มข้น (CAFO) ทำให้เกิดมลพิษทางอากาศ ทางบก และทางน้ำเป็นจำนวนมาก CAFOs เป็นอุตสาหกรรมระดับสูงและใช้ในการผลิตเนื้อสัตว์หรือผลิตภัณฑ์นมในปริมาณมาก โรงงานเหล่านี้ผลิตก๊าซ เช่น มีเทน แอมโมเนีย และอื่นๆ ที่ทำให้คุณภาพอากาศต่ำลงและเป็นอันตรายต่อสุขภาพ ของเสียจากสัตว์ที่ CAFO ผลิตขึ้นมักจะจบลงที่ระดับน้ำ ทำให้ลำธารและทะเลสาบปนเปื้อนด้วยแบคทีเรียที่เป็นอันตรายเช่น E. โคไล ของเสียยังสามารถซึมลงสู่น้ำใต้ดินผ่านดินเมื่อนำไปใช้ในไร่นาเป็นปุ๋ย

นอกจากของเสียจากสัตว์จากโรงงานของ CAFO แล้ว อุตสาหกรรมยังปล่อยมลพิษแหล่งน้ำโดยตรงผ่านการทิ้งสารมลพิษลงแม่น้ำและทะเลสาบ ในบางประเทศ การทิ้งขยะอันตรายได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวด แต่กรณีนี้ไม่เกิดขึ้นในโลกส่วนใหญ่ เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก รายงานว่า 70% ของมลพิษทางอุตสาหกรรมทั้งหมดถูกทิ้งลงในตารางน้ำโดยตรง ซึ่งทำให้เกิดมลพิษต่อน้ำดื่ม ตัวอย่างเช่น น้ำเสียจากสีย้อมสิ่งทอที่ผลิตโดยโรงงานเสื้อผ้ากำลังสร้างปัญหามลพิษทางน้ำที่สำคัญในประเทศจีน โชคดีที่ระบบกรองได้รับการกลั่นอย่างต่อเนื่องเพื่อทำความสะอาดของเสียจากโรงงานก่อนที่จะถึงแหล่งน้ำ