ลักษณะของโซนบรรจบกันระหว่างเขตร้อน

สภาพอากาศบนโลกเกิดจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงพลังงานความร้อนจากภายในแกนโลกและจากดวงอาทิตย์ บางพื้นที่ของโลกเป็นที่รู้จักสำหรับรูปแบบสภาพอากาศเฉพาะที่เกิดขึ้นจากปัจจัยเหล่านี้ พื้นที่หนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ นักธรณีวิทยา และนักอุตุนิยมวิทยาศึกษาบ่อยๆ คือ Intertropical Convergence Zone ซึ่งเป็นแถบใกล้เส้นศูนย์สูตรที่ลมค้าขายทางใต้และทางเหนือมาบรรจบกัน

ในเขตบรรจบกันระหว่างเขตร้อน ลมค้าขายเหนือและใต้มารวมกัน เนื่องจากการหมุนของโลก ลมไม่สามารถข้ามเส้นศูนย์สูตรได้โดยไม่สูญเสียพลังงาน แทนที่จะเคลื่อนไปตามโลกในแนวนอน ลมจึงเคลื่อนที่ในแนวตั้งไปสู่ชั้นบรรยากาศชั้นบน ความร้อนจากกระแสน้ำในมหาสมุทรของโลกโดยดวงอาทิตย์ช่วยในกระบวนการนี้ ทำให้อากาศอุ่นขึ้นและปล่อยให้มันลอยขึ้น ผลที่ได้คือ Intertropical Convergence Zone มีความกดอากาศต่ำใกล้พื้นผิวโลก การขาดการเคลื่อนที่ของลมในแนวราบในภูมิภาคทำให้กะลาสีได้รับฉายาว่า Intertropical Convergence Zone "ความซบเซา"

การเพิ่มขึ้นของอากาศใน Intertropical Convergence Zone บ่อยครั้งหมายความว่ามีความชื้นอยู่ตลอดเวลา สูงพอในชั้นบรรยากาศจนถึงจุดที่เย็นพอที่จะให้ความชื้นกลั่นตัวเป็นน้ำ เมฆ Intertropical Convergence Zone จึงสามารถเห็นปริมาณน้ำฝนและความชื้นสูงได้อย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าบางพื้นที่ของเขตจะมีฤดูแล้ง แต่บางพื้นที่ก็ไม่มี ช่วงบ่ายเป็นจุดเด่นของโซน

ปริมาณน้ำฝนในเขตบรรจบกันระหว่างเขตร้อนมักไม่ใช่ปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาเป็นระยะเวลานาน ในทางกลับกัน พลังงานจำนวนมากจากความร้อนและความร้อนจากแสงอาทิตย์ทำให้ความชื้นรวมตัวเป็นเมฆอย่างรวดเร็วในช่วงที่ร้อนที่สุดของวัน พายุไต้ฝุ่นทรงกลมจึงมักก่อตัวขึ้นเมื่อกระแสลมเคลื่อนตัว ลมที่พัดแรงที่สุดในโลกบางส่วนได้รับการบันทึกไว้ในพายุเหล่านี้ พายุฝนฟ้าคะนองที่มีแสงสว่างจ้ามากเป็นเรื่องปกติ

Intertropical Convergence Zone มีลักษณะเป็นตำแหน่งที่ไม่สอดคล้องกันรอบเส้นศูนย์สูตร ในขณะที่โลกเคลื่อนที่ไปตามฤดูกาล พื้นที่ที่ได้รับพลังงานความร้อนจากดวงอาทิตย์มากที่สุดจะแตกต่างกันไป เส้นศูนย์สูตรความร้อนรอบซึ่งเขตบรรจบกันระหว่างเขตร้อนก่อตัวขึ้น โดยขึ้นอยู่กับฤดูกาล ในบางกรณี การเปลี่ยนแปลงนี้อาจส่งผลให้เกิดการพลิกกลับของรูปแบบการค้าปกติโดยสมบูรณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมหาสมุทรอินเดีย

ลักษณะของ Intertropical Convergence Zone มีผลกระทบอย่างมากต่อสภาพอากาศทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงของรูปแบบลมในเขตบรรจบกันระหว่างเขตร้อนสามารถเคลื่อนย้ายพลังงานความร้อนและความชื้นไปยังส่วนต่างๆ ของโลกได้มากกว่าปกติ และอาจชะลอหรือหยุดกระแสน้ำในมหาสมุทรได้ สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อชีวิตพืชและสัตว์ทั้งหมดไม่ว่าโดยตรงหรือโดยอ้อม เนื่องจากระบบนิเวศขึ้นอยู่กับรูปแบบสภาพอากาศและอุณหภูมิเป็นส่วนใหญ่