ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 17 ปัญญาชนชาวฝรั่งเศสได้คิดค้นระบบเมตริกที่ใช้กันทั่วโลก สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งฝรั่งเศสได้รับแรงบันดาลใจให้สร้างระบบดังกล่าวเนื่องจากความต้องการเชิงพาณิชย์ การสำรวจ/จักรวรรดิ และวิทยาศาสตร์ในยุคนั้น ระบบเมตริกถูกกำหนดเป็นปริมาณทางกายภาพที่แทบจะเปลี่ยนแปลงไม่ได้และสามารถใช้ได้ตั้งแต่ อาณาจักรย่อยถึงอาณาจักรดาราศาสตร์โดยไม่ต้องใช้ชื่อหรือปัจจัยการแปลงมากเกินไป การท่องจำ
ซื้อขาย
ก่อนที่จะใช้ระบบเมตริก ท้องที่และหมู่บ้านต่างๆ ในฝรั่งเศสใช้ระบบการวัดที่แยกจากกัน โอกาสในการเกิดข้อผิดพลาดเพิ่มขึ้นทุกครั้งที่ต้องแปลงตัวแปรผลิตภัณฑ์ทางธุรกิจ (เช่น น้ำหนัก องค์ประกอบ และความเร็วในการขนส่ง) จากหน่วยลึกลับหนึ่งไปยังอีกหน่วยหนึ่ง นอกเหนือจากความไร้ประสิทธิภาพและขาดความแม่นยำแล้ว การปฏิบัติดังกล่าวอาจนำไปสู่การทุจริตได้ง่าย ท้องที่หนึ่งสามารถปรับเปลี่ยนการวัดตามที่ระบุไว้ได้ขึ้นอยู่กับว่าพรรคการเมืองเห็นในเกณฑ์ดีเพียงใด ระบบเมตริกได้ขจัดความไร้ประสิทธิภาพและโอกาสดังกล่าวไปในทางที่ละเอียดอ่อน แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเวลาผ่านไป มีการหลอกลวงอย่างมาก
การสำรวจและจักรวรรดิ
เช่นเดียวกับธุรกิจและวิทยาศาสตร์ หน่วยที่สับสนและคลุมเครือทำให้การสื่อสารความคิดและข้อเท็จจริงยุ่งเหยิง ระบบเมตริกช่วยให้นักสำรวจชาวฝรั่งเศสระบุและถ่ายทอดตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดจุดในโลก ในกรณีของการสำรวจ (เช่นเดียวกับวิทยาศาสตร์/เทคโนโลยี ในระดับหนึ่ง) ไม่ใช่แค่หน่วย แต่ต้องมีหน่วยทวีคูณ "ง่าย" ระบบเมตริกแก้ไขปัญหานี้โดยการเพิ่มชุดคำนำหน้าที่แสดงถึงพลัง 10 อันที่ทำหน้าที่ในหน่วยพื้นฐาน ดังนั้นกิโลเมตรจึงเท่ากับ 1,000 เมตร โดยมีกิโลเมตรเป็นหน่วยของระยะทางในการนำทางที่สะดวก ในทำนองเดียวกัน นาโนเมตรที่ใช้ในวิชาเคมีและฟิสิกส์มากกว่าการเดินทาง คือหนึ่งในล้าน (10^-6) ของเมตร
วิทยาศาสตร์
แทบไม่มีความหวังในการสื่อสารการค้นพบหรือถ่ายทอดแผนผังการประดิษฐ์หากไม่มีมาตรฐานน้ำหนัก ระยะทาง ประจุไฟฟ้าและแรงแม่เหล็กที่กำหนดไว้ ในขณะที่หน่วยต่าง ๆ สามารถแปลงได้ เช่นเดียวกับระบบภาษาอังกฤษและเมตริกในปัจจุบัน แนวคิดของการวัด ขึ้นอยู่กับปริมาณทางกายภาพที่ไม่เปลี่ยนแปลง (ในอุดมคติ) เป็นที่แพร่หลายในปัจจุบันเช่นเดียวกับเมื่อระบบเมตริกเป็น ตั้งครรภ์
การอ้างอิงทางกายภาพที่แม่นยำ
แท่งโลหะที่ออกแบบอย่างแม่นยำคือคำจำกัดความทางกายภาพและ "รูปลักษณ์" ของหนึ่งเมตรและกิโลกรัม และมาตรฐานขั้นสูงทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้ในการกำหนดหน่วยเมตริก ในขณะที่ในตอนแรกเมตรคือความยาวของแท่งบางอันที่แยกจากสิ่งแวดล้อม - เพื่อป้องกันการกัดกร่อนและการปนเปื้อน - ตอนนี้เมตรถูกกำหนดเป็นระยะทาง แสงเดินทาง ในเสี้ยววินาทีที่กำหนด ตัวที่สองถูกกำหนดในแง่ของปรากฏการณ์อื่น ๆ ของอะตอม / แม่เหล็กไฟฟ้า
การตั้งชื่อและความเรียบง่าย
เส้นทางของระบบภาษาอังกฤษจากนิ้วไปยังไมล์มีดังนี้: สิบสองนิ้วคือ 1 ฟุต 3 ฟุตใน 1 หลา 22 หลาใน 1 โซ่และ 80 โซ่ใน 1 ไมล์ ในทางตรงกันข้าม คำนำหน้า "มิลลิ-" "เซนติ-" และ "เดซิ-" หมายถึง 1/1000, 1/100 และ 1/10 ของเมตร (หรือหน่วยฐานอื่นๆ เช่น กรัมและคูลอมบ์) ด้วยความชัดเจน “หินก้าว” ที่มีฐานสิบฐานซึ่งระบุไว้อย่างชัดเจนในชื่อของหน่วยการวัด (เช่น เซนติเมตร กิโลกรัม และเมกะเฮิรตซ์) ทำให้เกิดข้อได้เปรียบของระบบเมตริกที่สำคัญ