สถานที่ที่ดีที่สุดในการดูดาว

สถานที่ที่ดีที่สุดในการดูดาวอยู่ห่างจากเมืองใหญ่และเมืองต่างๆ เนื่องจาก "มลภาวะ" ของแสงจากไฟถนน โฆษณา โรงงาน ร้านค้า และบ้านเรือนทำให้มองเห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนได้ยากขึ้น สถานที่ที่ดีที่สุดคือที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นและในสภาพอากาศที่แห้งกว่า สถานที่ที่มีความชื้นน้อยกว่าและมีอนุภาคในอากาศน้อยกว่า

หลบหนีจากแสงไฟในเมือง แสวงหาความมืดมิด เลือกสถานที่ที่ปลอดภัยและเข้าถึงได้ง่ายในเวลากลางคืน สถานที่ที่น่าไป ได้แก่ สวนสาธารณะ ชายหาด จุดชมวิวหรือจุดชมวิว และยอดเขาหรือเชิงเขา หากคุณไม่สามารถหลีกหนีจากแหล่งกำเนิดแสงทั้งหมดได้ ให้เลือกบริเวณที่มืดที่สุดที่คุณสามารถหาได้ซึ่งมองเห็นท้องฟ้าได้ชัดเจน หลังคาของอาคารสูงอาจอยู่เหนือแสงไฟส่วนใหญ่ของเมือง (แต่ต้องแน่ใจว่าคุณได้รับอนุญาตให้อยู่ที่นั่น)

ทะเลทรายเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการดูดาว อากาศแห้งและขาดพื้นที่สร้างให้ประสบการณ์ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ต่อเนื่อง หากคุณต้องการประโยชน์จากกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ควบคู่ไปกับความมืด โปรดจองที่หอดูดาวแห่งชาติ Kitt Peak ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองทูซอน รัฐแอริโซนาประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่ง อนุสาวรีย์แห่งชาติ Natural Bridges และ Bryce Canyon ทั้งในยูทาห์ยังเป็นจุดหมายปลายทางที่ยอดเยี่ยมในทะเลทรายอันมืดมิด ไม่ว่าคุณจะไปที่ไหน จำไว้ว่าทะเลทรายจะหนาวเย็นในตอนกลางคืน แม้ในฤดูร้อน

ฮาวายมีชื่อเสียงว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ชั้นนำสำหรับการดูดาว ภูมิศาสตร์ทำให้เกาะมีเขตกันชนปลอดแสงระยะทาง 2,500 ไมล์และบรรยากาศเหนือศีรษะที่เสถียร ดังนั้นดวงดาวจึงดูชัดเจนยิ่งขึ้นแม้ด้วยตาเปล่า เกาะโมโลไกเป็นเกาะที่นักดูดาวชื่นชอบเป็นพิเศษ และหอดูดาวเมานาเคอาบนเกาะใหญ่ของฮาวายเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในโลก ใกล้กับแผ่นดินใหญ่ เกาะแชนเนลของแคลิฟอร์เนีย หมู่เกาะซานฮวนของพูเจ็ตซาวนด์ และหมู่เกาะชายฝั่งเมน นอร์ทแคโรไลนา และจอร์เจีย ล้วนมอบความมืดมิดอันน่ารับประทานให้กับนักดูดาว

อุทยานแห่งชาติโยเซมิตีในแคลิฟอร์เนีย แฟลกสตาฟ แอริโซนา และกรีนแบงค์ เวสต์เวอร์จิเนีย ต่างมุ่งมั่นที่จะอนุรักษ์ท้องฟ้าอันมืดมิดสำหรับนักดูดาว พื้นที่ตั้งแคมป์บนภูเขาส่วนใหญ่ในเทือกเขาร็อกกี เทือกเขาเซียร์ราเนวาดา และเทตันส์มีท้องฟ้าที่มืดมิดและอากาศแจ่มใสมากมายสำหรับการดูดาว อุทยานแห่งชาติโอลิมปิกและเทือกเขาคาสเคดในรัฐวอชิงตันมักจะให้โอกาสในการดูดาวที่ดีอย่างน่าประหลาดใจ เนื่องจากผู้มาเยือนมักจะพบว่าตัวเองอยู่เหนือเมฆที่ปกคลุมอยู่

มีเหตุผลที่ดีที่มอนทาน่าถูกเรียกว่า "ประเทศบิ๊กสกาย" ที่ราบสูงและทุ่งหญ้าแพรรีในภาคกลางของสหรัฐฯ สามารถให้ทัศนียภาพอันงดงามของท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ที่ปราศจากสิ่งกีดขวาง มอนแทนาและไวโอมิงต่างก็มีกฎหมายที่อยู่ระหว่างกำหนดมาตรฐานที่จำกัดมลพิษทางแสง ดาโคตา เนบราสก้า แคนซัส โอคลาโฮมา และเท็กซัส ล้วนมีพื้นที่เปิดโล่งมากมาย เหมาะสำหรับการดูดาว นักดูดาวในท้องถิ่นแนะนำให้หาเนินเขาที่ตื้นเป็นความชื้น ซึ่งสามารถบดบังทัศนียภาพของท้องฟ้ายามค่ำคืนได้ มักจะลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อระดับความสูงเพิ่มขึ้นเพียง 35 หรือ 40 ฟุต