เมื่อห่อไข่หรือสิ่งของที่บอบบางอื่นๆ ในภาชนะให้แน่น สำลีสามารถช่วยให้ไข่ไม่แตกง่ายเมื่อทำหล่นหรือเขย่า เนื่องจากสำลีทำหน้าที่เป็นโช้คอัพ
โช้คอัพคืออุปกรณ์ใดๆ ที่ดูดซับพลังงานจากการกระแทก ไม่ว่าจะเป็นการกระแทกหรือการตก (กระแทกพื้น) สำลีเป็นเบาะประเภทหนึ่งซึ่งหมายถึงการดูดซับพลังงาน แรงกระทบจะถูกส่งไปยังวัสดุที่มีรูพรุนและยืดหยุ่นของเส้นใยฝ้าย เส้นใยเหล่านี้ตอบสนองต่อการถ่ายเทพลังงานกระแทกโดยการงอและกลับคืนสู่รูปร่างเดิม ซึ่งแตกต่างจากเปลือกไข่ที่เปราะซึ่งสามารถตอบสนองต่อแรงที่เข้มข้นโดยการทำให้แตกเท่านั้น
หน้าที่อื่นของผ้าฝ้ายกันกระแทก (และบรรจุภัณฑ์อื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน) คือการทำให้ไข่เคลื่อนที่ไม่ได้ นี่คือเหตุผลที่สำลีจะปกป้องไข่ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อพวกมันถูกห่อหุ้มอย่างแน่นหนาในภาชนะแข็ง ป้องกันการกระแทกระหว่างผนังกับเปลือก
อย่างไรก็ตาม หากการบรรจุแบบตรึงแน่นเกินไป จะเป็นการจำกัดพลังของผ้าฝ้ายในการรองรับ เนื่องจากเส้นใยฝ้ายต้องการพื้นที่ว่างในการงอเพื่อตอบสนองต่อพลังงานที่ดูดซับ
พลังการกันกระแทกของผ้าฝ้ายเพื่อปกป้องไข่มีจำกัด เมื่อแรงกระแทกมากกว่าพลังงานที่เส้นใยฝ้ายสามารถดูดซับได้ พลังงานกระแทกที่เหลือจะถูกส่งไปยังไข่ เอฟเฟกต์นี้สามารถต่อสู้ได้โดยการเพิ่มจำนวนสำลีก้อนและขนาดของภาชนะ ยิ่งมีฝ้ายมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดูดซับพลังงานได้มากขึ้นเท่านั้น