ตั้งแต่สมัยโบราณมีการใช้กังหันลมเป็นหลักในการบดเมล็ดพืชให้เป็นแป้งโดยใช้พลังลม กังหันลมดั้งเดิมที่ใช้ในเปอร์เซียในศตวรรษที่ 9 เป็นโรงสีแกนแนวตั้ง แต่ทันสมัย กังหันลมใช้แกนนอนซึ่งใบมีดจะยึดกับเสากลางซึ่งมีมากกว่า มีประสิทธิภาพ
ใบพัดของกังหันลม ซึ่งมีสี่ ห้า หก หรือแปดใบ ทำมุมเหมือนใบพัดของเครื่องบินเพื่อรับลมซึ่งหมุนไปมา พัดลมหางจะเคลื่อนใบมีดไปในทิศทางของลมโดยอัตโนมัติ ใบมีดเชื่อมต่อกับเพลาขับภายในกังหันลม
เพลาขับมีล้อเฟืองที่เชื่อมต่อกับเฟืองอื่นๆ ภายในโครงไม้ที่มีหินโม่ หินโม่หนึ่งถูกตรึงในตำแหน่งและอีกอันเกิดจากการหมุนเมื่อเพลาขับหมุน
เมล็ดข้าวจะถูกเทผ่านรูในหินโม่ที่หมุนได้ และการเคลื่อนไหวนั้นบดให้เป็นแป้ง เมื่อมีการเพิ่มเมล็ดพืชมากขึ้น แป้งจะถูกผลักออกจากหินโม่ที่ด้านข้างของหินโม่ ที่ตกลงไปในรางน้ำและสามารถเก็บในกระสอบได้