โดยทั่วไปแล้วรีเลย์แบบล็อกเอาต์จะติดตั้งอยู่ในอุปกรณ์ที่ต้องมีการตรวจสอบเป็นระยะ การตรวจสอบนี้สามารถใช้เพื่อการบำรุงรักษาหรือความสะอาดของเครื่องจักรสำหรับการเตรียมอาหาร การตรวจสอบรายวันจะดำเนินการเป็นประจำในอุตสาหกรรมอาหารโดยกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา ภายใต้ข้อบังคับสำหรับการตรวจสอบเครื่องจักร แหล่งกำเนิดไฟฟ้าหรือกำลังควบคุมต้องปิดโดยตำแหน่งศูนย์กลางที่ควบคุมด้วยกุญแจ กุญแจนี้จะถูกล็อคในกล่องแยกต่างหากเพื่อให้ในระหว่างการตรวจสอบไม่มีบุคลากรคนใดสามารถสตาร์ทหรือใช้งานเครื่องได้
เครื่องจักรไฟฟ้าทั้งหมดเริ่มต้นและหยุดโดยสัญญาณอินพุตที่สร้างโดยแหล่งจ่ายแรงดันต่ำ โดยทั่วไปแหล่งที่มานี้มาจากที่เดียวเพื่อความปลอดภัย ซึ่งช่วยให้สามารถวางสวิตช์หยุดฉุกเฉิน (e-stop) หลายชุดบนสายการผลิต เพื่อให้สามารถปิดทั้งสายได้ในกรณีฉุกเฉิน โดยทั่วไปแล้วรีเลย์แบบล็อกเอาต์จะวางอยู่ในแนวแถวก่อนหรือหลังสวิตช์ e-stop เพื่อให้สามารถปิดเครื่องได้ที่ตำแหน่งศูนย์กลางแห่งเดียว รีเลย์นี้ใช้พลังงานจากแหล่งไฟฟ้าเดียวกับกำลังควบคุม และทำงานโดยสวิตช์ล็อคกุญแจ รีเลย์อาจมีจุดสัมผัสได้ถึง 24 จุดภายในตัวเครื่อง ซึ่งช่วยให้สามารถควบคุมพลังงานสำหรับเครื่องจักรหลายเครื่องได้โดยการหมุนสวิตช์กุญแจเพียงปุ่มเดียว
พลังงานที่ทำงานไม่เพียงแต่อุปกรณ์สตาร์ทและหยุดแต่ละตัวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงรีเลย์ล็อคเอาต์และอี-สต็อปด้วย เรียกว่าแรงดันควบคุม แรงดันไฟฟ้านี้จะต่ำกว่าพลังงานหลักที่ใช้กับมอเตอร์และเครื่องจักรในสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรมมาก โดยทั่วไปแล้ว แรงดันไฟฟ้าควบคุมทั่วไปคือ 120 โวลต์ กระแสสลับ (VAC) แม้ว่าแรงดันไฟในการทำงานจะต่ำกว่า 480 VAC มาก แต่ 120 VAC ยังสามารถทำให้เกิดการกระแทกที่รุนแรงได้ หากใช้ในสถานที่เปียก เช่น อุตสาหกรรมอาหาร วงจรรีเลย์แบบล็อกเอาต์และแรงดันควบคุมสำหรับสถานที่เปียกโดยทั่วไปคือแหล่งพลังงานกระแสตรง (VDC) 24 โวลต์ แรงดันไฟฟ้ากระแสตรงต่ำนี้ไม่ก่อให้เกิดอันตรายจากการกระแทกครั้งใหญ่ และควบคุมได้ง่ายเพื่อความปลอดภัยด้วยฟิวส์ที่ออกฤทธิ์เร็ว ซึ่งจะปิดการทำงานของกระแสไฟในวงจรเนื่องจากการลัดวงจรลงกราวด์โดยไม่ได้ตั้งใจ โดยทั่วไปแล้ว กำลังไฟ 24 VDC เป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมสำหรับการควบคุมอุปกรณ์โดยระบบรีเลย์แบบล็อกเอาต์ในสภาพแวดล้อมที่เปียก
รีเลย์ล็อคเอาต์เปิดใช้งานโดยสวิตช์กุญแจ สวิตช์กุญแจนี้โดยทั่วไปจะถูกควบคุมโดยคีย์คู่เดียว กุญแจเหล่านี้ถูกเก็บไว้ในกล่องล็อคสีแดง กล่องล็อคเอาต์นี้โดยทั่วไปจะมีตัวล็อคสองตัววางอยู่บนคอนเทนเนอร์ ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจะปรากฏตัวเมื่อเปิดกล่องเพื่อเปิดใช้งานรีเลย์ล็อคเอาต์ เมื่อรีเลย์กำลังทำงานเพื่อถอดไฟออกจากเครื่องจักร กุญแจเหล่านั้นจะถูกใส่กลับเข้าไปในกล่องและยึดไว้จนกว่าการตรวจสอบจะเสร็จสิ้น หลังจากการตรวจสอบเสร็จเรียบร้อยแล้ว ระบบจะได้รับพลังงานอีกครั้ง ดังนั้นการประมวลผลจึงเริ่มต้นขึ้น