Mikroskop står som en oerhört viktig vetenskaplig utveckling, deras uppfinning har öppnat området för mikrobiologi helt. Medan moderna mikroskop kan förbättra bilder långt bortom sina tidigare motsvarigheter, har de också olika nivåer av teknisk sofistikering och hittar användning inom olika områden. Mikroskoptyper kan delas in i tre huvudkategorier: optiska, elektron- och avsökningsmätmikroskop. Den tidigaste kända idén om ett mikroskop går tillbaka till England från 1200-talet, men historiker krediterar uppfinningen av den första mikroskop, som faller in i den optiska kategorin, till tre holländska glasögonproducenter, far och son Hans och Zacharias Jansen, och kollega Hans Lippershey. De flesta av dessa uppfinningar kan falla i de tre större kategorierna som nämnts tidigare, men det finns undantag, som röntgenmikroskop och ultraljudsmikroskop.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Forskare använder tre typer av mikroskop, var och en med sina egna syften: optisk, elektron och skanningssond.
Optiska mikroskop: en första
Det tidigaste och enklaste mikroskopet använde en enskild konvex lins för att förstora en bild placerad under dess fokus. Under åren har forskare lagt till fler linser och skapat sammansatta mikroskop med allt mer kraftfull förstoring. Förenade mikroskop kan göra föremål så små som 0,2 nanometer synliga för det mänskliga ögat. Ytterligare utveckling hjälpte till att göra den relativt enkla tekniken till ett effektivt verktyg, såsom tillägg av ett ljus placerat bakom mikroskopets ämne (förutsatt att det är något transparent), eller användningen av olika strategiska ljusegenskaper för att bättre belysa olika ämnen; vissa ljus är bättre på att tända kristaller, till exempel. Optiska mikroskop kan ge höga förstoringsnivåer, men med låg upplösning, och de är den vanligaste typen av mikroskop.
Elektronmikroskop skjuter små partiklar
Elektronmikroskop skjuter elektronstrålar mot deras ämne, som hålls i ett luftfritt, vakuumtätat rör. Forskare använder ofta dessa mikroskop för att studera celler. När det gäller transmissionselektronmikroskop skjuter elektronerna genom ett tunt och uttorkat motiv, slå en film placerad bakom motivet och bilda en bild som inkluderar de inre strukturerna av en cell. Skannande elektronmikroskop skjuter en elektronstråle över motivets yta och skapar en tredimensionell bild. Dessa mikroskop har en förstoring på upp till en miljon gånger vad ett mänskligt öga kan se med tydlig upplösning.
Skanningssondmikroskop använder ett mycket fint tips
Detta mikroskop kör en sond, vars metallspets kan vara så liten som en atom, över en mikroskopisk yta. Sonden kan mäta ett antal saker när den rullar över motivet, från fysiskt djup till elektroniska och magnetiska krafter. Dessa mikroskop kan vara otroligt kraftfulla och kan lösa ämnen som är mindre än en nanometer; emellertid har de resulterande bilderna ingen färg eftersom sonden mäter andra saker än synligt ljus. Denna teknik fick sin början 1981, i en tidigare iteration som kallades skanningstunnelmikroskopet.