Mönster av månen

Liksom alla kretsande kroppar presenterar månen flera olika mönster. Dessa mönster kompliceras ibland av det faktum att månen kretsar runt jorden samtidigt som jorden kretsar runt solen. Tidigare använde bönder månen som vägledning för plantering, och i antiken var kalendern baserad på måncyklerna.

Månens mest uppenbara mönster är månens faser, som rör sig i en månadslängd. Eftersom månen reflekterar sitt ljus från solen är endast den del av månen som vetter mot solen synlig. När månen kretsar runt jorden täcker dess skugga en del av dess yta. Fullmånen är när hela månen är synlig. En kvarts väg genom cykeln är halva månen synlig, känd som första kvartalet. Halvvägs genom månaden verkar månen försvinna, som är känd som en nymåne. Ytterligare en fjärdedel genom cykeln är den andra halvan av månen synlig; detta kallas tredje kvartalet.

Tidigare använde bönder månen för att berätta för dem när de skulle plantera grödor och skörda dem. Varje månad hade ett namn för månen, baserat på vad som borde göras. Till exempel kallades fullmånen i oktober en skördemån, det är då bönderna behövde skörda grödor före vintern. Ett annat vanligt måneuttryck är en blåmåne, vilket är ett uttryck som betyder något sällsynt. Normalt har de fyra säsongerna tre fulla månar vardera, kända som tidiga, mellersta och sena. Ibland har en säsong dock fyra fulla månar. När detta hände kallades säsongens tredje fullmåne för blåmåne, så den sista månen kunde fortfarande kallas för senmåne.

När månen kretsar runt jorden passerar den regelbundet genom jordens skugga. Eftersom hela eller en del av solljuset som normalt lyser upp månen blockeras under denna tid, upplever månen en förmörkelse. Under en månförmörkelse verkar den synliga delen av månen ljusröd. Månen kan också röra sig mellan jorden och solen, som producerar en solförmörkelse. En solförmörkelse tenderar att bli mer dramatisk eftersom månen delvis döljer solen mitt på dagen.

När månen kretsar runt jorden drar dess tyngdkraft till haven. Detta får haven att svälla något och havsnivån stiger när den ligger i linje med månen. När månen rör sig runt jorden stiger tidvattnet och faller. Högvatten och lågvatten händer inte vid samma tid varje dag eller vid samma tid runt om i världen eftersom de bestäms av månens rörelse, inte solens uppgång och fall.

Förutom mönster som orsakas av månen finns det mönster i själva månen. Eftersom månen inte har någon atmosfär är den täckt med kratrar och skräp som har fallit från rymden i miljontals år. Dessa kratrar bildar ibland bilder i månens yta. Den vanligaste bilden är mannen i månen, som har två slagkratrar som ser ut som ögon kopplade till en som ser ut som en mun. Det finns också en kvinna i månen, som är en mänsklig figur kopplad till en av mannens ögon. Andra bilder på månens yta inkluderar kratrar i form av en kanin.