Forskare definierar ett solår baserat på solens rörelser, men använder månens rörelser för att definiera ett månår. Till skillnad från månkalendern använder de flesta platser över hela världen solkalendern för att spåra årets gång. Solår har en annan längd än månår, och termen "epakt" beskriver denna tidsskillnad. En epakt är 11 dagar.
Definitionen av ett mån- och solår
12 månmånader utgör ett månår. En månmånad kan också definieras som den tid månen tar för att passera genom var och en av dess faser (nymåne, halvmåne och fullmåne) och återvända till sin ursprungliga position. En månmånad tar 29,5 dagar, även om detta varierar något runt detta genomsnitt.
Vi kallar den tidsperiod som krävs för att jorden ska fullborda en revolution runt solen för ett solår. En solmånad betyder en tolftedel av ett solår. Kalendermånader skiljer sig från detta, men i praktiken är skillnaderna mindre och finns så att vi kan ha ett helt antal dagar i varje månad.
Tidsperioden för mån- och solår
Ett månår har cirka 354 dagar. Ett solår har 365 dagar. Detta lämnar en 11-dagars skillnad mellan ett solår och ett månår, vilket beror på skillnaden i deras definitioner. Termen epakt beskriver denna specifika tidsskillnad. Under loppet av 33 år kommer det att finnas ett försening på ett år mellan sol- och månkalendrar på grund av de successiva effekterna.
Lunar and Solar Calendar Convention
De flesta platser runt om i världen använder en solkalender snarare än en månkalender. Men muslimer och judar följer en månkalender. Islamiska kalendrar, annars kända som Hijri-kalendrar, är baserade på måncykeln och dess år består av 12 månmånader. Hijri-kalendern spelar en viktig roll för religiösa ändamål och de muslimska religiösa festivalerna bygger på denna kalender. En judisk kalender använder främst måndefinitioner, och varje månad börjar på nymånen, men åren baseras på solår. Kinesiska kalendrar är en typ av lunisolar kalender, en kombination av en månkalender och en solkalender.
Skottår och skottår
Eftersom det finns en 11-dagars skillnad mellan ett solår och ett månår infogar människor som använder en månkalender en extra (13: e) månad i det vart tredje år. I solkalendern lägger människor till en skottdag till februari månad vart fjärde år.