Det periodiska elementet har fyra huvudkategorier: huvudgruppsmetaller, övergångsmetaller, lantanider och aktinider. Övergångsmetallerna överbryggar element som faller på vardera sidan om dem. Dessa element leder elektricitet och värme; de bildar joner med positiva laddningar. Deras smidighet och smidighet gör dem till idealiska material för tillverkning av alla typer av metallbaserade föremål.
Titan finns i jordskorpan. Det är den näst vanligaste övergångsmetallen efter järn. Vanliga användningsområden inkluderar produktion av flygplan, motorer och marin utrustning. Titanlegeringar används också för konstgjorda kroppsdelar, såsom höft- och benimplantat. Titandioxid är en viktig ingrediens i vit färg.
Järnmalm finns i mineraler som goetit, hematit, limonit och magnetit. Jordskorpan är 5 procent järn. Järn tillverkas vanligtvis i stål, vilket är viktigt vid byggandet av byggnader, bilar och fartyg. Kosmetika, färg, gödselmedel, papper, glas och plast innehåller också järn. Spår av detta element finns i blodomloppet hos djur och människor som en del av hemoglobinmolekylen.
Koppar är en av de bästa elledarna bredvid silver. Det gör att el kan resa genom den utan betydande energiförlust. Mässingsmusikinstrument tillverkas också med koppar. Blixtstänger använder koppar till locka blixtar och sprida dess laddning och förhindrar att den förstör en struktur. Apparater och värme- och kylsystem använder koppar på grund av koppar är en bra värmeledare. Koppar finns också i kroppen. Gravida kvinnor måste konsumera kopparrika livsmedel, såsom nötter, baljväxter och skaldjur för att fostret ska utvecklas korrekt.
Platina används mest i smycken. Metallens färg, hållbarhet och motstånd mot fläckar gör den värdefull över hela världen. Katalysatorer för bilar, som styr kolväte-, kväveoxid- och kolmonoxidutsläpp, använder platina för att omvandla dessa förorenande gaser till vatten och koldioxid. Det medicinska området använder platina oftast i läkemedel mot cancer och neurokirurgisk utrustning.