Gruppen av öar som utgör staten Hawaii sitter ovanpå några av de högsta vulkaniska bergen i världen, och särskilt när det gäller den stora ön Hawaii, bildas landmassorna fortfarande av vulkan aktivitet.
Öarna är för unga för att ha kol- eller oljeavlagringar, och sedan det blev en stat 1959 - och till och med tidigare - har Hawaii varit beroende av importerat kol och petroleum för att driva elanläggningar.
Med antagandet av Hawaii Clean Energy Initiative (HCEI) 2008, i partnerskap med US Department of Energy, började staten flytta sitt energiberoende mot förnybara resurser.
Statens lagstiftare gjorde ett djärvt drag 2015 genom att åta sig att generera 100 procent av sin el från förnybara resurser till 2045. Sedan beslutet har andelen hawaiis el som produceras av fossila bränslen minskat.
Petroleum och kol
2018 hade Hawaii två råoljeraffinaderier belägna i Honolulu hamnområde på ön Oahu, men U.S. Energy Information Administration (EIA) rapporterade 2017 att den ena var på väg att upphöra med verksamheten och sälja sin utrustning till den andra raffinaderi.
Enligt MKB kom råoljan från Ryssland och andra leverantörer av Stillahavsområdet, samt från Afrika och Mellanöstern. Under de två decennierna före 2014 levererade petroleum tre fjärdedelar av Hawaii el, men år 2017 hade den andelen sjunkit till två tredjedelar.
Hawaii har bara en koleldad elektrisk anläggning, som ligger på ön Oahu, och den producerar ungefär 180 megawatt per år, vilket representerade ungefär en sjundedel av Hawaii elförbrukning i 2017. Hawaiian Electric Company (HECO) levererar kraft till var och en av huvudöarna utom Kauai, som har ett elkooperativ. Varje ö har sitt eget elnät och måste generera sin egen el.
Framtidens vågor
Hawaii har inget eget kol eller olja, men det har betydande naturresurser, inklusive några som inte finns någon annanstans. Det är en av endast sju stater med en geotermisk anläggning som ligger i Kilauea Volcano på Big Island. Den levererade nästan en fjärdedel av öns el, men den var tvungen att stängas av 2018 när vulkanen bröt ut och förväntas öppna igen 2020.
Studier har också visat att vågsenergi i havet som omger öarna har potential att generera en betydande mängd energi. Dessutom kan termiska strömmar i havsvattnet också utnyttjas för el. Djupa, svalare strömmar kan också dras upp till ytan för att ge kylning för närliggande samhällen, vilket minskar behovet av luftkonditionering.
Användning av synligt ljus, vind och vatten
Hawaiis största solgård gick online 2017, genererade 28 megawatt och fördubblade effektivt mängden tillgänglig solenergi på öarna. Dessutom hade ungefär hälften av hushållen i staten (220 000 hushåll) solpaneler installerade 2018, och statliga byggkoder kräver att alla nya bostäder har solvattenberedare.
Solpaneler omvandlar synlig ljusenergi från solen, såväl som ultraviolett ljus, till elektricitet på grund av solcellseffekten. Dessutom har Hawaii över 120 vindkraftverk som omvandlar sina rikliga vind- och havsresurser till 200 megawatt el. På landsbygden delar staten omvandlas biomassa som sockerrör till el.
På grund av dess relativt små vattenvägar genererar Hawaii inte mycket vattenkraft, men en ny vattenkraftverk kom online på Kauai 2019 för att leverera 6 megawatt årligen. Kauai Island Utility Cooperative planerar att integrera vattenkraftverk och solkraftverk för att leverera kompletterande högsta energibehov på natten inom en snar framtid.
