"Dark moon" och "new moon" hänvisar till månens faser. Astronomer och forskare använder dessa termer för att beskriva månens bana runt jorden och hur banan påverkar månens utseende för tittare på jorden. Termerna anger båda tiden i en lunation (en fullständig revolution av månen runt jorden) när månen är mellan solen och jorden.
Månens faser
När månen kretsar kring jorden slår solens ljusstrålar månen. Beroende på var månen är placerad i förhållande till jorden och solen ändras den upplysta delen av månen som är synlig för dig på jorden. Cirka var 28: e dag cyklar månen genom sin fulla serie av faser, först vaxning från en tunn halvmåne till fullmåne, när månens hela halvklot som vetter mot planeten är upplyst och sedan avtar från full rygg till en tunn halvmåne.
Astronomisk nymåne
I astronomi är "nymånen" den fas som inträffar mellan den avtagande halvmånen och den vaxande halvmånen. Vid denna tidpunkt är månen direkt mellan jorden och solen ("i kombination" med solen och jorden) och fångar därmed solens ljus helt på den sida av månen som vetter bort från jorden. Den sida som vetter mot jorden verkar helt mörk. Vanligtvis vid månen är månen osynlig för blotta ögat sett från jorden.
"Dark Moon"
Inom historisk astronomi, före tillkomsten av kraftfulla teleskop och rymdresor, båda forskare och lekmän hänvisade ofta till nymånen som vaxningens första framträdande halv måne. Idag använder astronomer ibland termen "mörkmåne" för att hänvisa till perioden då månen står i samband med solen och jorden och är osynlig för blotta ögat. Termen "mörk måne" används för att undvika förvirring på grund av tvetydigheten i "nymåne" terminologi.
Den mörka sidan av månen"
På grund av hur månen roterar vänder samma sida alltid mot jorden. Den sida som vetter bort från jorden är känd i vanligt språk som den "mörka sidan av månen" (som gjord känd av Pink Floyd-albumet) - men astronomiskt sett är månens bortre sida inte alltid mörk. Den sida av månen som vetter bort från jorden är bara helt mörk under fullmånen; vid alla andra tider är den delvis upplyst och delvis i skugga. Astronomer kallar linjen mellan mörker och ljus på månens yta för ”terminator”. Det är alltså olämpligt att kalla den bortre sidan av månen "den mörka sidan", och det är en term som astronomer inte gör använda sig av.