Kärnstrålningseffekter på växter

Medan kärnstrålning ofta är förknippad med massförstörelsevapen eller som en energikälla, är sanningen om dess effekter, både positiva och negativa, på miljön är i stort sett okänt bland allmänheten befolkning. Det är dock viktigt att veta hur kärnstrålning påverkar växtarter eftersom det kan hjälpa människor att förstå hur det påverkar den mänskliga befolkningen.

Sedan Atomic Age började har det funnits en handfull stora betydande kärnstrålningsincidenter. Dessa inkluderar detoneringen av atombomber i Japan på 1940-talet, Tjernobyl och Three-Mile Island i Pennsylvania. När kärnbomber användes i Japan under andra världskriget utplånades omedelbart människor och växtliv nära platsen. Efter olyckan i Tjernobyl fann forskare att det tog mycket lite tid för träd och annan skog vegetation utsatt för de högsta nivåerna av strålning för att drabbas av allvarlig skada på deras reproduktion vävnader.

Med katastrofkatastrofen 2011 i Japan har kärnstrålningens inverkan på vegetationen blivit ett stort intresse för allmänheten. När ett kärnkraftverk släpper ut strålning kan många livsmedel och ätbara växter absorbera radioaktiva partiklar, vilket kan vara giftigt för människor. Bränslestavar som utsätts för atmosfären kan frigöra jod som kan bäras av vinden och hamna på gräs och växter.

Baserat på väderförhållanden och vinden kan kärnstrålning förorena atmosfären, vilket gör den farlig för människor, djur och växter. Men radioaktiva ämnen är för tunga för att dröja kvar i atmosfären och absorberas snabbt i jorden. Hur lång tid det kan dröja kvar i atmosfären och jorden beror på elementets halveringstid. Till exempel har radioaktivt Cesium-137 en halveringstid på 30 år, vilket innebär att det tar 30 år för grundämnet att ruttna till hälften av sin ursprungliga mängd.

Radioaktiva ämnen som jod-131 är kända för att orsaka sköldkörtelcancer och andra sjukdomar hos människor. När drabbade gräs och växter konsumeras av kor är resultatet ofta förorenad mjölk som inte rekommenderas för konsumtion. Även forskare som har studerat effekterna av kärnstrålning på miljön efter Tjernobyl fann att medan träd och andra växter verkar ha återhämtat sig, det finns fortfarande långsiktiga effekter, såsom genetiska mutationer, som ännu inte har gjort det yta.