De fyra inre planeterna - kvicksilver, Venus, jorden och Mars - delar flera funktioner gemensamt. Astronomer kallar dem ”markbundna planeter” eftersom de har solida, steniga ytor som ungefär liknar öken- och bergsområden på jorden. De inre planeterna är mycket mindre än Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus, och de har alla järnkärnor.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Inre planeter är mycket mindre än de yttre planeterna och är steniga med en järnkärna.
Terrestrisk planetformation
Astronomer teoretiserar att det mycket tidiga solsystemet bildades som en ring av material som omger solen. Tyngre element som järn och nickel kondenseras relativt nära solen, medan ämnen som väte, metan och vatten kondenseras i kallare områden längre bort. De markbundna planeterna bildades som klumpar av sten och tunga element från den inre ringen av material som ackumulerades på grund av gravitationsattraktion; på liknande sätt producerade det yttre bandet av gasformiga ämnen de yttre planeterna.
Storleksområde
Jämfört med de fyra gasjättplaneter som utgör det yttre solsystemet har de inre planeterna alla små dimensioner. Av de fyra är jorden den största med en diameter på 6378 kilometer vid ekvatorn. Venus är en nära sekund på 6,051 kilometer (3,760 miles). Mars är mycket mindre med en diameter på 3,396 kilometer (2110 mil) och kvicksilver är den minsta markbundna planeten och mäter 2439 kilometer över.
Stenig yta
De markbundna planeterna har alla steniga ytor som har berg, slätter, dalar och andra formationer. Temperaturerna på de inre planeterna är tillräckligt låga för att berget främst existerar som ett fast ämne vid ytan. I olika grader har de också meteorpåverkande kratrar, även om Venus och Jorden skyddar dem från de flesta meteorer, och vittring och andra faktorer utplånar alla utom de senaste kratrar. Mars har mycket lågt atmosfärstryck och kvicksilver har nästan inget, så kratrar är vanligare på dessa planeter.
Järnkärna
Astronomer tror att alla fyra markplaneterna har en järnkärna. Under deras tidiga bildande var planeterna heta klumpar av smält metaller och andra element; eftersom det var tyngre hamnade det mesta av järn och nickel på insidan med lättare element som kisel och syre som bildade utsidan. Geologer har dragit slutsatsen att jordens järnkärna är delvis flytande och delvis fast genom att observera beteendet hos jordbävningsvågor som vandrar genom jorden. Forskare spekulerar i att de andra markbundna planeterna också kan ha delvis flytande kärnor.
