Atmosfären är en kombination av gaser som omger jorden. Den består av cirka 78 procent kväve, 21 procent syre och en procent andra gaser (vattenånga och koldioxid). Jordens atmosfär är väsentlig för skyddet och överlevnaden för planeten och dess levande organismer.
Ultraviolett strålning (UV-strålning) är energi som skapas av solen. UV-strålning är skadligt i stora mängder och kan orsaka solbränna, hudcancer och ögonproblem. Ozonskiktet är en del av jordens atmosfär som fungerar som en barriär mellan jorden och UV-strålning. Ozonskiktet skyddar jorden från för mycket strålning genom att både absorbera och reflektera skadliga UV-strålar.
En meteoroid är en liten sten eller ett objekt som driver i rymden. En meteoroid kallas en meteor (även kallad en fallande stjärna) när den tränger igenom jordens atmosfär. När en meteor träffar jorden kallas den meteorit. Meteoriter kan vara farliga beroende på storlek och plats för påverkan på jorden. Skador orsakade av meteoriter är dock extremt sällsynta. Atmosfären skyddar mot meteoriter. De flesta meteorer är små och kommer att brinna upp när de passerar genom jordens atmosfär.
Rummets vakuum är en region där det finns mycket lite tryck och luft. Det är ett tomrumsutrymme som innehåller liten eller ingen roll (har massa och kan vara en fast, flytande eller gas). Atmosfären skyddar jorden från vakuumet. Atmosfärens gaser och tryck gör att levande organismer andas. Atmosfären förhindrar också att vatten förångas till rymden. Utan atmosfären skulle det inte finnas något liv på jorden.