Ett relä avser en elektriskt manövrerad omkopplare eller komponent som används för att bryta eller avbryta en krets. Spänningsreläer körs baserat på en förinställd spänningsnivå eller den kraft som driver en elektrisk ström mellan två punkter.
Strömmar strömmar genom reläspolen och skapar ett magnetfält. Fältet lockar till växelspaken och gör det möjligt att ändra position. Spänningsbrytare erbjuder vanligtvis två lägen baserat på om spolens ström är på eller av. Spänningsreläer kan vara överspänningsreläer, underspänningsreläer eller en kombination.
Ett överspänningsrelä fungerar när strömmen som alstras av en belastning eller enhet ansluten till utgången från en krets överstiger ett förutbestämt värde. Överspänningsreläet ansluts till en transformator eller enhet som överför elektrisk energi från en krets till en annan. Reläet är kalibrerat för att fungera vid eller över en förinställd spänningsnivå. När reläet är påslaget, utlöses en eller flera kontakter eller öppnar en brytare.
Ett underspänningsrelä fungerar när spänningen som strömmar genom ett reläs spole faller under ett förutbestämt värde. Underspänningsreläer skyddar belastningar mot spänningsfall som kan leda till strömbrist och strömavbrott. Reläkontakterna utlöser strömbrytaren när spänningen sjunker till en viss nivå.