Många mänskliga aktiviteter tenderar att likna eller ha paralleller med naturliga processer. Hur en levande cell fungerar har många analoger inom människans handel och industri. Praktiskt taget allt från tillverkning till transport till avfallshantering i vardagen har en motsvarighet i en cells funktion. Organeller är små men komplexa strukturer i cellen, och olika organeller specialiserar sig på olika funktioner.
Kraftverk
En organell i växtceller är kloroplasten, och kloroplasten är analog med ett kraftverk. Ett kraftverk som använder råa utgångsmaterial omvandlar energi eller materia från en form till en mer användbar form. Ett koleldat kraftverk till exempel bränner kol för att generera värme. Anläggningen använder sedan värmen för att producera ånga, och strömmen förvandlar turbiner som sedan driver generatorer för att generera el. På ett analogt sätt genererar växtcellkloroplaster användbar kemisk energi för växten, i form av glukos och andra molekyler genom att använda koldioxid och solljus och den stegvisa processen för fotosyntes.
Kommandocenter
Cellkärnan innehåller DNA eller deoxiribonukleinsyra. DNA är på sätt och vis hjärnorna i operationen. Det är från kärnan och i synnerhet DNA som alla instruktioner för hur man utför de olika funktionerna i cellen genereras. Proteinsyntes är en av de viktigaste funktionerna som DNA i kärnan orkestrerar. Celler behöver proteiner för många cellulära funktioner. Vissa proteiner fungerar i cellmembranet för att reglera vilka ämnen som kommer in i eller lämnar cellen. Det finns olika analoga till detta. Den ena är den för ett kommando eller administrativt centrum, där befälhavare utfärdar order genom en hierarki av underordnade att utföra åtgärder på ett samordnat sätt.
Tillverkning
Cellribosomen är på sätt och vis celltillverkningsavdelningen. Från och med råmaterial i relativt enkla former, monterar ribosomerna mer komplexa föreningar. En av de viktigaste klasserna av föreningar som ribosomerna tillverkar är proteiner. Som med så många andra cellulära funktioner styrs och orkestreras tillverkningsprocessen som ribosomer utförs av instruktioner från DNA i cellkärnan. Proteiner som tillverkas i ribosomen transporteras för användning någon annanstans.
Frakt
Som webbplatsen Molecular Expressions vid Florida State University påpekar är Golgi-apparaten i en cell analog med en fraktavdelning. Med samordning från kommandocentret - kärnan - paketerar och transporterar Golgi-apparaten material i cellen till andra delar av cellen, eller till och med skickar dem ut ur cellen för användning någon annanstans. Golgi-apparaten kan bättre beskrivas som både bearbetnings- och fraktavdelningarna i cellen. Det beror på att det inte bara transporterar material utan det förändrar och bearbetar dem under vägen för specifika ändamål.
