Homeostas är vår inre termostat. Vi upprätthåller vår jämvikt - vår inre känsla av balans, komfort och smidig drift - genom att förändra våra fysiologiska processer. Friska organ har olika svar som bibehåller detta tillstånd både automatiskt och frivilligt. Några av våra kroppsfunktioner, särskilt sjukdomar, skapar ett behov av att öka våra svar med mediciner eller behandlingar för att upprätthålla homeostas.
Värmereglering i värme och kyla
Ett exempel på att upprätthålla homeostas är termoreglering, som reglerar bekväma kroppstemperaturer i olika klimat. Människor tycker att det är lättare än vissa djur, eftersom vi är endoterma djur - varmblodiga djur - som har en jämn kroppstemperatur, i motsats till ekotermer eller kallblodiga djur. Blodtemperaturen är inte relevant; ekotermer regleras externt för temperatur, medan endotermer har interna regulatorer. Mänskligt svar på temperaturförändringar involverar hypotalamus, som har receptorer som övervakar blodtemperaturen. Samtidigt har vår hud receptorer som övervakar yttre temperaturer. Båda skickar meddelanden till hjärnan, vilket svarar på att ofrivilligt upprätthålla homeostas.
Frivillig och ofrivillig
Några av svaren på temperaturen är frivilliga: Vi tar av oss pälsen när den är för varm. Vissa är ofrivilliga: Vi sväller i värmen. Våra kroppar genererar värme i kallt väder genom muskelsammandragning - skakningar. Vår hud dras också samman i kylan, vilket minskar värmen som strömmar från kroppskärnan och behåller den internt, en process som kallas vasokonstriktion. Ibland reagerar vi som kallblodiga ekotermer gör: vi söker skydd, solen själva eller rör oss mot skuggan i värmen.
Blodglukos homeostas
En annan responsorganismer visar är blodglukos-homeostas. Bukspottkörteln övervakar glukoskoncentrationen i vårt blod och använder hormonet och enzymet glukagon, produceras av alfaceller för att stimulera nedbrytningen av livsmedelselement till glukos, vilket höjer nivå. Insulin, ett andra enzym som produceras av betaceller, omvandlar glukos till andningsenergi och minskar nivån i blodet. Dessa två svar arbetar för att upprätthålla glukosnivåer, även om de verkar något konkurrenskraftigt, eftersom cellerna inte kommer att tillverka både insulin och glukagon samtidigt.
Diabetiska svar
Varken frivilliga eller ofrivilliga svar är tillräckliga om diabetes är närvarande, eftersom typ 1-diabetes dödar B-celler som producerar insulin. Typ 2 stänger av insulinreceptorerna, så insulin produceras men absorberas inte av cellerna. I det här fallet är vår mänskliga organism svar frivilliga. Vi måste ändra sockerintaget för typ 2-diabetes och ta insulininjektioner för typ 1-diabetes för att upprätthålla homeostas i blodsockret.