Agar är ett geléliknande ämne som härrör från de renade cellväggarna av röda alger. Det tillsätts till mikrobiologiska medier, som är material på vilka mikroorganismer odlas i laboratorier, för att ge substansen mer av en fast struktur. Agar har inget näringsvärde, så när forskare använder det för att odla mikroorganismer lägger de till olika näringsämnen för att öka bakterietillväxten i petriskålar eller provrör. När forskare lagrar bakterier i ett provrör kallas det för en agarlutning eftersom det flytande tillväxtmediet stelnar medan röret är lutande. En skruvlockstopp på lutningen förhindrar att agaren torkar ut.
Mediet bereds på olika sätt för snedställningar än petriskålar. Sterilisering görs med agaren i rören; petriskålar försteriliseras innan steriliserad agar hälls i dem. Mät mängden vatten som behövs och lägg det i en Erlenmeyer-kolv. Värm den på en spis tills den nästan kokar. Tillsätt andra ingredienser om det behövs och rör om blandningen långsamt och ständigt tills de löses upp. Dessa ingredienser kan inkludera buffertar av biffextrakt, pepton och pH, beroende på vilken typ av mikroorganism som odlas.
Innan du tillsätter det uttorkade agarpulvret, blanda det med en liten mängd kallt destillerat vatten för att förhindra klump. Var försiktig när du tillsätter agar i den heta vätskan eftersom den kan skumma och rinna över potten. Tillsätt små mängder agar åt gången och rör om för att fördela agaren jämnt. Stäng av värmen när blandningen börjar ånga innan den kokar.
Placera provrören utan lock på ett provrörshållare. Fyll provrören genom att överföra cirka 5 milliliter - cirka 0,17 uns eller 1 tesked - av smält agar från potten med en steril pipett. Täck löst åt vart och ett av provrören, eftersom agaren inte kommer att steriliseras om de är täta. Sterilisera alla rör i en autoklav i cirka 25 minuter vid 121 grader Celsius eller 250 grader Fahrenheit.
När agaren fortfarande är het, luta försiktigt racket som håller provrören på en fast yta eller a tjock bok, se till att mediet inuti rören är i en lutande position i förhållande till testet rör. Låt mediet svalna och stelna i denna vinkel, vilket ökar agarns yta. Dra åt locken på provrören efter att agaren har svalnat. Lutningarna är färdiga att användas när agaren stelnat. De kan förvaras i rumstemperatur eller i kylskåpet för framtida användning.
Inokulera lutningen genom att överföra celler med en inokuleringsslinga från en enkolonimikroorganism på en platta till lutans yta. Flytta slingan över snedytan och sätt tillbaka rören. Inkubera lutningen tills det finns tecken på tillväxt och lägg sedan röret i kylskåp.