Mänsklig reproduktion kan delas in i olika steg, det mest kända är trimestersystemet. Detta delar upp ungefär nio månader av graviditeten i tre lika delar som varar tre månader vardera. Från en mikroskopisk encellad organism använder en baby tid och moderns resurser för att växa till ett friskt barn som väger cirka sex till åtta pund när det föds.
Den första trimestern varar i tre månader. Det börjar med befruktning av ägget med en spermie i äggledaren som förbinder livmodern med äggstockarna. Det befruktade ägget förvandlas till en zygot, som är en enda cell med en fullständig uppsättning kromosomer (ett ägg och en sperma har båda en halv uppsättning kromosomer). Den ursprungliga zygotcellen multipliceras när den rör sig ner i äggledaren. Zygoten förvandlas till en morula när den innehåller 16 celler och en blastocyst när den är gjord av cirka 100 celler. Cellerna kommer till livmoderns foder och implanterar där ungefär dag sex. Där fortsätter blastocysten att växa som ett embryo.
Organen börjar skilja sig under den tredje veckan, lemmar blir uppenbara under den andra månaden och i slutet av den andra månaden uppträder sexuella egenskaper. Embryotet blir till ett foster under den tredje månaden.
Efter första trimestern har fostret nästan alla sina organ redo förutom hjärnan, nervsystemet och lungorna. Det spenderar de närmaste tre månaderna på att utveckla benstruktur, växa sig större och mogna hjärnan och lungorna. Barnet börjar sparka och röra sig under andra trimestern.
Fostret perfekterar sin hjärnstruktur under sista trimestern. Dess cirkulationssystem och dess lungsystem utvecklas mer under denna tid så att barnet är redo att andas luft. Den sista trimestern är också när barnet blir ännu större och använder mycket av moderns protein- och kalciumreserver för att driva upp denna process. Moderns naturliga antikroppar passerar också till fostret under den sista graviditetsmånaden.
Födelsen har också tre steg. Det första steget är när mamman går i förlossning och förlossningen fortskrider tills hennes livmoderhals är helt utvidgad (10 cm i diameter). Fostervatten brister också (hennes vatten går sönder) under det första steget. Det andra steget innebär att barnet flyttas ner i födelsekanalen och ut ur kroppen med mycket starka sammandragningar av livmodern varannan till var tredje minut. Det tredje födelsesteget är att utvisa moderkakan efter att barnet har fötts.