Ditt DNA, den genetiska koden som ligger till grund för allt från din ögonfärg till en benägenhet för diabetes, kan ha en mätbar inverkan på din intelligens. Förhållandet är dock inte så enkelt som att ärva några gener och omedelbart bli ett geni. I verkligheten är kopplingarna mellan genetik och intelligenskvot komplicerade, och en persons miljö kan också ha stor inverkan på alla genetiska baslinjer.
Definiera intelligens
En del av problemet med att länka gener till intelligens är att ingen helt vet hur man definierar begreppet intelligens i första hand. IQ-tester mäter prestanda över en rad färdigheter, och dessa färdigheter styrs av olika områden i hjärnan, inte bara en. Två vanliga sätt att bedöma intelligens inkluderar att bestämma hur väl du lär dig och tillämpar kunskap och hur du kan lösa problem som du aldrig har sett förut, men det kan finnas andra komponenter som ännu inte är bra definierat.
Allmän ärftlighet
Studier på tvillingar, familjemedlemmar och allmänheten har alla visat en koppling mellan genetik och intelligens, men de exakta generna och mekanismerna undersöks fortfarande. En studie från 2011 som publicerades i tidskriften "Molecular Psychiatry" uppskattade att 41 procent av variationen i intelligens av kristalliserad typ, vilket innebär förmågan att samla och behålla inlärd kunskap, och 51 procent av variationen i vätsketypsintelligens, som involverar tänkande på plats och problemlösning, baseras på genetik. Dessutom noterade forskarna att uppgifterna, som tittade på över 3 500 vuxna och 500 000 genetiska markörer, starkt föreslog att intelligens styrs av många gener som samverkar, och att varje gen bara har en mycket liten inverkan på dess egen.
Specifika gener
Några gener har kopplats till högre IQ, men effekterna är inte alltid tydliga. Till exempel hittade forskare från Washington University School of Medicine i St. Louis 2007 att en gen som heter CHRM2, som finns på kromosom sju, hade en mätbar inverkan på prestanda IQ. Prestanda-IQ innebär en persons förmåga att göra höga poäng på tester av visuell-motorisk koordination, rumslig perception, logiskt resonemang och abstrakt problemlösning. Forskarna varnar dock för att genen sannolikt interagerar med upp till 100 andra, så att de har en särskild variant påverkar inte den totala IQ om du inte också har rätt varianter av de andra gener också. Denna gen påverkade inte heller verbala färdigheter, som är en separat komponent i IQ-tester.
Överväganden
Medan tanken att dina gener påverkar din intelligens inte riktigt är under debatt, visar ny forskning att de gener som hittills har identifierats kanske inte har så stor inverkan som tidigare trott. En artikel från 2012 publicerad i "Psychological Science" fann att många av de gener som tidigare länkats till IQ, inklusive CHRM2, kanske inte har så stark inverkan som man trodde. Den nya forskningen fortsätter att visa en koppling mellan genetik och IQ, men bristen på samband med specifika gener kan betyda att interaktioner mellan gener eller interaktioner mellan gener och miljö har betydelse mer än tidigare trodde. En studie publicerad på "PLOS One" 2010 gav bevis för att epigenetik kan påverka hur mycket dina intelligensrelaterade gener bidrar till din totala IQ. Epigenetiska förändringar är förändringar av DNA-molekylen som påverkar hur dina gener uttrycks, men som inte förändrar den specifika genetiska koden i sig. Dessa förändringar, som vanligtvis inträffar under embryonal och tidig barndoms utveckling av hjärnan, inkluderar sådana saker som tillsats eller avlägsnande av metylgrupper på DNA-strängen och modifiering av reglerande proteiner på DNA.