Benen i skelettsystemet tillåter kroppen att röra sig och ge den sin form. Det vuxna skelettet innehåller 206 ben. Spädbarn föds med fler ben, men några av benen smälter samman under tillväxt och utveckling. Ben utgör cirka 15 procent av den totala kroppsvikten, och även om de inte är ben, fäster tänderna på käftbenen och är också en del av skelettsystemet.
Skelettet stöder kroppen
Skeletsystemet ger kroppen struktur, stöd och skydd. Ben ger kroppen sin form och ger en ram för att förankra muskler och senor. Utan ben och muskler som arbetar tillsammans är det omöjligt att gå, springa eller hoppa. Skelettet skyddar också mjuka delar av kroppen, såsom hjärna, hjärta och lungor. Utan skelettets skydd skulle det vara lättare för en skada på ett av dessa områden att få dödliga resultat. Benmärg placerad inuti ben producerar röda blodkroppar som transporterar syre och vita blodkroppar som bekämpar infektioner.
Ben i kroppen
Ben kan klassificeras efter form eller efter kroppsregionen där de finns. Fem kategorier av benformer är långa ben, korta ben, sesamoidben, platta ben och oregelbundna ben. Långa ben inkluderar arm- och benben. Korta ben finns i händer och fötter. Sesamoidben är små, klumpformade ben som ligger runt leder eller senor. Revben, axelblad och några ben i skallen är exempel på platta ben. Ben som inte passar in i de andra kategorierna anses vara oregelbundna ben, såsom ryggkotor, höftben och vissa skalleben. Ben kan också grupperas efter deras plats: övre extremiteter, nedre extremiteter, bröstkorg (bröst), bäcken, huvud eller rygg.
Tänder är inte ben
Tänder är en del av skelettsystemet, men de är inte ben; tänderna är gjorda av förkalkad vävnad som är härdad, som ben. Tänderna är inbäddade i käftbenen och varje tand är inrymd i ett hål eller depression i benet. Inuti varje tand finns massan och rötterna, som innehåller blodkärl och nerver. Tänderna förankras i käftbenets hål genom ligament och en tandvävnad som kallas cementum. Spädbarn föds inte med tänder, men tänderna börjar bryta ut genom tandköttet efter några månader. Den första uppsättningen tänder faller så småningom ut och permanenta tänder växer på sin plats. Barn utvecklar 20 tänder, som ersätts av 32 vuxna tänder. Det finns fyra typer av tänder: framtänder, hundar, premolarer och molar.
Orsaker till skelettsjukdomar
Ben kan försvagas med tiden på grund av ålder, skada eller brister. Vissa sjukdomar i skelettsystemet kan orsakas av en traumatisk händelse som resulterar i benfraktur eller skadade blodkärl som minskar blodflödet. Infektioner kan uppstå på grund av trauma, vilket också kan leda till bensjukdom. Vissa mediciner, liksom konsumerar för mycket alkohol, kan orsaka benstörningar. Ibland föds människor med benfel som gör att deras ben försvagas eller växer felaktigt. Osteoporos och Pagets sjukdom får båda benen att bli svaga och spröda med åldern. Dessa två tillstånd påverkar vanligtvis personer över 50 år. En vitamin D-brist kan orsaka försvagade och formade ben eftersom detta näringsämne är viktigt för kalciumabsorptionen.