Polaritet beskriver tendensen hos ett ämne att ha en molekylär dipol, eller en positivt och en negativt laddad ände. Polära molekyler är gjorda av element med olika elektronegativiteter, eller elektronattraktioner, vilket innebär att ett element besitter de delade elektronerna oftare än det andra. Detta ger det mer elektronegativa elementet en delvis negativ laddning och det mer elektropositiva elementet en delvis positiv laddning. Om dessa element är ordnade symmetriskt, så att dessa laddningar avbryter varandra, är molekylen opolär. Om de är ordnade asymmetriskt bildar de dock en polär molekyl.
Stereokemisk metod
Att undersöka ett diagram över det rumsliga arrangemanget av atomer som bildar en molekyl kan berätta om det är polärt eller opolärt. En molekyl har polära bindningar om det finns en signifikant skillnad i elektronegativitet mellan de två elementen. Om elektronegativiteten för båda elementen är mycket lika eller samma, är bindningarna opolära. Om så är fallet är hela molekylen också opolär. Om den har polära bindningar måste du undersöka molekylen ytterligare för att avgöra om den är polär eller inte.
Börja med att rita ett Lewis-diagram över molekylen. I denna typ av diagram representeras molekylens beståndsdelar av deras kemiska symboler omgivna av punkter som representerar deras yttre elektroner. När de ritas ordentligt visar Lewis-diagrammen antalet bindningar och ensamma par, eller obundna elektronpar, som finns i molekylen.
Undersök molekylens form, inklusive antalet bindningar och ensamma par runt den centrala atomen. Till exempel skapar två bindningar och två ensamma par en böjd molekyl. Fyra bindningar och inga ensamma par skapar en tetrahedral form. Du kan behöva hänvisa till ett molekylgeometri-diagram om du är osäker på formen på din molekyl.
Rita ett formschema som visar hur elementen är rumsligt arrangerade. Om bindningarna är symmetriska, avbryter deras polariteter varandra och molekylen är opolär. Om bindningarna är asymmetriska, så att det mer elektronegativa elementet är i ena änden och det elektropositiva elementet i den andra, är molekylen polär.
Lösningsmetod
Att blanda en vätska med okänd polaritet med vatten kan berätta om molekylerna i vätskan är polära eller opolära. Blanda vätskan med en lika stor mängd vatten och låt blandningen sitta ostörd. Undersök blandningen efter att vätskorna har satt ihop en stund. Om de inte har separerat, men har bildat en lösning, är den okända vätskan polär. Om det finns en tydlig gräns mellan de två vätskorna är den opolär. Till exempel separerar olja, en icke-polär molekyl, alltid ur en vattenbaserad lösning. Men ättika, en polär substans, gör det inte.