Övergångsmetaller och inre övergångsmetaller verkar vara lika på det sätt de kategoriseras på det periodiska systemet, men de har signifikanta skillnader i sin atomstruktur och kemiska egenskaper. De två grupperna av inre övergångselement, aktinider och lantanider, beter sig också olika från varandra, även om de båda anses vara sällsynta jordelement.
Atomnummer
Antalet protoner i en atoms kärna bestämmer dess klassificering och position på det periodiska systemet, eftersom varje element är unikt och har ett unikt atomnummer. Övergångsmetallerna visas som nummer 21 till 116 i diagrammet. Detta sortiment inkluderar de inre övergångsmetallerna.
Atomstruktur
Även om övergångsmetaller och inre övergångsmetaller har samma atomstruktur, fyller elektronerna sina orbitaler på olika sätt, vilket påverkar atomens storlek. Inre övergångsmetaller ger också lättare upp sina elektroner. Övergångselement avstår vanligtvis från två elektroner medan inre övergångselement ger upp tre.
Lanthanides
De femton metaller som kallas lantanider upptar atomnummer 57 - lantan - till och med 71 - lutetium - på det periodiska systemet. De reagerar på samma sätt, så de grupperas tillsammans. De är mjuka, formbara, duktila och kemiskt reaktiva element som lätt brinner i luft och har många industriella användningsområden.
Actinides
Denna serie av kemiskt likartade metallelement har atomnummer som sträcker sig från 89 - actinium - till 103 - lawrencium. Alla dessa element är radioaktiva. Forskare använder två av dem, uran och plutonium, för att generera kärnkraft. Aktinider bortom uran är alla syntetiska.
