Vad är en Atom?

Visste du att allt i universum är av materia och att alla atomer är bitar av materia? Så allt du kan röra är gjord av atomer, till och med din kropp. Du kan lära dig allt om atomer inom kemi.

I kemivärlden är en atom materia som utgör allt som är konkret (föremål du kan röra vid) i världen. En viktig egenskap hos en atom är att den inte kan brytas ned ytterligare med någon typ av kemiska medel eftersom den är i sin enklaste form.

En atom har tre typer av mycket små partiklar som kallas protoner, neutroner och elektroner. En atoms centrum kallas kärnan och består av protoner och neutroner. Elektronerna i en atom flyger runt och över kärnan i en molnliknande formation. Protonerna har en positiv laddning och elektronerna har en negativ laddning. I en normal eller neutral atom är antalet protoner och elektroner lika. Många gånger men inte alltid är antalet neutroner i en neutral atom också detsamma.

Atomer har stora variationer i vikt, även om de alla är ungefär lika stora. Diametern på en atom är en miljon gånger mindre än en tråd tjockt människohår, mycket liten. Atomens diametrar sträcker sig från cirka 0,1 till 0,5 nanometer.

Till exempel väger plutonium, som är ett av de tyngsta elementen, mer än 200 gånger så mycket som det lättaste väteelementet. Diametern på en plutoniumatom är bara ungefär tre gånger diametern på en väteatom.

Den periodiska tabellen med element listar alla atomer som för närvarande är kända och tillgängliga. Eftersom elementen är den mest grundläggande och förenklade formen av något ämne, är alla element atomer. Några exempel är helium, syre och väte.

Om någon sak är mindre eller större än en atom är den inte en atom. Molekyler och föreningar kan innehålla atomer, men de är inte själva atomer. Några exempel på molekyler och föreningar är saltvatten (NaCl) och etanol.

Elektriskt laddade atomer som leder elektricitet kallas joner, men de betraktas fortfarande som atomer. Monotomiska joner som inkluderar O² och H⁺ anses vara atomer.