Skillnader mellan polyeten och polyuretan

Polyeten och polyuretan är två typer av plastmaterial som används för att tillverka ett brett sortiment av varor, inklusive vanliga konsumtionsvaror. Det finns dock några tydliga skillnader mellan dessa material både i kemisk sammansättning och hur de används.

Polyeten är en av de mest använda plastpolymererna. Faktum är att när de flesta beskriver något som det generiska begreppet "plast", är det troligt att de beskriver polyeten. Polyeten används för att tillverka föremål som shoppingkassar, leksaker, schampoflaskor och till och med skottsäkra västar. Kemiskt är strukturen av polyeten den enklaste av alla kommersiella polymerer. Den består av en lång kedja av kolatomer med två väteatomer fästa vid varje kolatom.

Polyuretan används vanligtvis för att tillverka skum, såsom det som finns i vadderade möbler. Emellertid är polyuretan också en mycket mångsidig polymer. Förutom skum kan polyuretan vara en fiber och en elast på grund av dess elastiska egenskaper. Polyuretan används för att tillverka färger och lim. Det är också en nyckelkomponent i spandex och lycra, stretchiga konstgjorda material som vanligtvis används i kläder.

Polyeten upptäcktes 1933 av Reginald Gibson och Eric Fawcett, två forskare vid Imperial Chemical Industries, ett brittiskt industriföretag. Förutom den låga kostnaden för framställning av polyeten, befanns materialet också vara flexibelt, hållbart och motståndskraftigt mot kemikalier. Polyuretan uppfanns några år senare av Dr. Otto Bayer i Tyskland. Efter slutet av andra världskriget användes polyuretan i stor utsträckning i blåst form för madrasser, möbelklädsel och isolering.

Polyeten är ett termoplastiskt harts, vilket innebär att en produkt tillverkad av materialet kan återvinnas, smälta ner och omformas till en annan form. Polyuretan, å andra sidan, är ett härdplast, vilket betyder att det har två delar blandade för att bilda en kemisk kedja. När polyuretan härdats kan processen inte ångras. Detta innebär att något av polyuretan inte kan smälta ner och omformas till ett annat föremål.