Daggmaskar spelar en viktig roll i många ekosystem och bryter ner ruttnande organiskt material i dess enkla komponenter för användning av växter. Medan daggmaskar kan verka enkla eftersom de saknar många synliga yttre organ, har de komplexa inre organ inklusive fem par hjärtliknande strukturer som kallas aortabågar, som de använder för att pumpa syresatt blod till resten av deras kroppar. I själva verket, beroende på definitionen av "hjärta", kan daggmaskar sägas ha antingen 10 eller noll hjärtan.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Daggmaskar kan ha fem, 10 eller noll hjärtan, beroende på hur du definierar "hjärta". De har fem par aorta bågar som löper längs kroppens längd (eller 10 enkla bågar, om du räknar varje par som två separata strukturer). Som sagt, ett mänskligt hjärta har till exempel flera kamrar, medan aortabågar bara har en; om du definierar ett hjärta som flera kammare, skulle en daggmask ha noll hjärtan.
Daggmaskar över hela världen
Daggmaskar sitter i en taxonomisk grupp som kallas annelider eller segmenterade ryggradslösa djur. Andra medlemmar inkluderar blodiglar och andra mark- och vattenmaskar, varav några kan bli 11 meter långa. Världen har mer än 1800 arter av markmaskar som forskare till stor del anser daggmaskar, och de har spridit sig långt över jorden. Amerikas förenta stater har till exempel 17 inhemska arter och 13 arter introducerade från Europa. Daggmaskar kan förekomma i nästan vilket klimat som helst med jord med tillräckligt förfallande material och fukt för att upprätthålla dem.
Materiens hjärta
Daggmaskar har ett yttre lager av muskler, epidermis (hud) och nagelband (skyddande hårt lager). De har mellan 100 och 150 segment och en rörliknande form, som gör att arten lätt kan röra sig genom jorden. Dess inre, som sådana, ordnar sig också inom detta hålrum. En daggmasks "hjärtan" sitter nära varelsens mun i fem par och fungerar ungefär som ett mänskligt hjärta, även om daggmaskar andas syre genom huden och kräver fukt för andning. Dessa hjärtliknande organ liknar bågar, därav namnet aortabåge. Vissa arter av annelider reglerar hjärtslag med sina muskler, medan daggmaskar använder nervceller, ungefär som ryggradsdjur. På detta sätt kan en daggmaskens hjärtan verka mer lik ett ordentligt mänskligt hjärta än andra medlemmar i den annelida gruppen. På samma sätt har annelider stängda cirkulationssystem, vilket betyder att deras blod stannar kvar i kärlen snarare än frittflödande i kroppen, vilket är fallet med andra ryggradslösa djur som blötdjur.
Efter att en daggmask "andas" genom huden, pumpar dess aortabågar det syresatta blodet genom kroppen för användning med dess rygg- och ventrala blodkärl. Dorsala blodkärl bär blodet till maskens framsida, medan de ventrala blodkärlen skickar det till maskens baksida.
Liten men mäktig
Daggmaskar hjälper till att förbättra jordkvaliteten genom att bryta ner stora bitar organiskt material i humus. Andra varelser som fåglar använder dem för mat, och människor använder dem ibland som bete när de fiskar. Vissa människor håller också maskar i specialbehållare som de kastar organiskt avfall i. Människorna använder senare den kvarvarande näringsrika jorden eller komposten för trädgårdsarbete.