Överlevnadsanpassningar för jordegrar

Medlemmar av ekorrfamiljen, jordekor är smidiga djur med stora buskiga svansar och randiga kroppar. Chipmunks bor i delar av ett antal länder, inklusive USA och Ryssland. Vanliga sorter i USA inkluderar den röda och brunfärgade östra jordekorre, vars anpassningar gör att den kan överleva i en mängd olika livsmiljöer. Med hänsyn till deras olika livsmiljöer har chipmunks anpassats för att överleva på flera sätt, främst som ett sätt att hålla sig vid liv på vintern och när maten är knapp.

Chipmunks använder specialanpassade inre kindpåsar som en metod för att bära mat runt. Jordekvarns viloläge är lite felaktigt. jordekorre är inte en riktig viloläge eftersom den under vintern ibland äter mat från sina underjordiska cacher, liksom från kindpåsarna.

Chipmunks på vintern kan överleva genom perioder med matbrist genom att minska andningen och hjärtfrekvensen, skicka sig in i ett tillstånd av torpor liknande det som upplevs av riktigt viloläge djur som björnar. I detta tillstånd behöver jordekor bara vakna ibland för att äta sin lagrade mat. Inom torpor-tillståndet sänker jordekorre sin andningshastighet från 60 andetag per minut till 20 eller färre per minut. Jordekornet har också en lägre total kroppstemperatur under denna tid och minskar till 45 grader Fahrenheit från de vanliga 100 grader. När utomhustemperaturen ökar behöver inte jordekorre tillbringa hela säsongen gömd. Den kan lätt lämna sitt torpor-tillstånd och bli aktiv när mildare temperaturer anländer.

Chipmunks har utvecklat en rad rop som används främst för att varna för fara, men kan fungera som en typ av parning när de används av kvinnliga chipmunks. Dessa rop inkluderar ett skingrande och nästan fågelliknande ljud, som bara varar i en bråkdel av en sekund och oftast ljuder som svar på förekomsten av fara.

Chipmunks kallas ofta markekorrar, och i jämförelse med deras ekorrkusiner spenderar mycket av sin tid på foder på golvet i deras livsmiljö istället för i träd. De är dock anpassade för foder för mat på övre nivåer om det krävs av brist på mat någon annanstans. Chipmunks är mycket skickliga klättrare, och deras klor är anpassade för att tillåta detta genom att vara nålspetsade. På så sätt kan jordekorre få det köp som krävs på ett träd och nå mat den mat den hittar där, såsom bär och insekter.