Oavsett om du använder ett pH-kit för att säkerställa att poolvattnet är bekvämt att simma, utvärdera jordens pH för att odla en trädgård eller fundera på hur en magvärkmedicinering neutraliserar matsmältningssyran, begreppet pH är lätt att se i den verkliga världen, även om den underliggande kemin är lite mer avancerad.
TL; DR (för lång; Läste inte)
PH-skalan går från 0 till 14, där 7 är neutral. Varje ämne med ett pH-värde under 7 anses vara surt medan alla ämnen med ett pH-värde över 7 anses vara basiska eller alkaliska.
PH-skalan
PH-skalan är inte ett nytt vetenskapligt begrepp. Faktum är att den introducerades 1909 av Soren Peter Lauritz Sorensen. Som biokemist uppfann Sorensen pH-skalan för att visualisera hur surt eller alkaliskt (basiskt) ett ämne är i en skala från 0 till 14. Medan 7 anses vara pH-neutralt är alla värden under 7 sura och alla värden över 7 är basiska.
PH-skalan är logaritmisk, vilket innebär att värdena finns i samma förhållande till varandra. Detta innebär att när du flyttar upp skalan från 14 till 0 är varje värde tio gånger surare än värdet under det. Till exempel, om ett ämne har ett pH på 6, är det ämnet tio gånger surare än ett ämne med ett neutralt pH på 7. När du går ner på skalan är varje värde tio gånger mer grundläggande än värdet ovanför, så ett ämne med ett pH på 8 är tio gånger mer grundläggande än det neutrala ämnet.
Exempel på syror och baser
Ibland är det bra att visualisera pH-skalan med vanliga hushållsämnen. Rent vatten har ett neutralt pH på 7. Några lätt att hitta syror inkluderar vinäger, citronsaft, apelsinjuice, kaffe och läsk. Tillgängliga basämnen inkluderar blekmedel, tvålvatten och magnesiamjölk. Även humant blod har ett mätbart pH-värde, som vanligtvis ligger mellan 7,35 och 7,45. Om pH för humant blod sjunker under 6,8 eller stiger över 7,8 är resultatet dödligt.
Lite mindre grundläggande
Även om det är ganska enkelt att förstå hur man använder pH-skalan för att mäta om ett ämne är neutralt, surt eller alkaliskt, är kemin bakom pH lite mer komplex. Termen "pH" står för "potential av väte" eftersom pH verkligen är ett mått på laddade partiklar som kallas joner. Varje gång du har vatten (H2O), några av vattenmolekylerna kommer att bryta sönder. Detta lämnar några negativt laddade hydroxidjoner (OH_) och några positivt laddade vätejoner (H+) i lösningen.
I rent vatten är dessa joner lika i antal och därför helt balanserade, vilket resulterar i ett neutralt pH. En syra donerar per definition vätejoner. Detta innebär att när en syra löses i vatten, tappar balansen mellan hydroxidjoner och vätejoner. Sura lösningar har alltid ett större antal vätejoner. Motsatsen gäller för basiska ämnen som accepterar vätejoner. När en basisk substans löses i vatten har lösningen ett större antal hydroxidjoner.
Naturligtvis är det viktigaste med att förstå pH enklare och lämpar sig för verkliga applikationer. Från att upprätthålla en pool till att förbereda jord för en trädgård till att behandla magont, är en grundläggande förståelse för pH ett värdefullt verktyg.