Det finns i gammalt inspelningsband, heminredning, plastflaskor, matpaket, elektrisk isolering, 1970-talets fritidskläder och kanske i din garderob. Polyester, en syntetisk polymer som tillverkas i laboratorier, har flera praktiska tillämpningar i tygproduktionens värld. Särskilda kemiska egenskaper ger polyester dess unika och användbara egenskaper.
Polymerer: En molekylär grundfärg
Ordet "polymer" består av roten "poly", vilket betyder "många" och "mer", en stam som står för "del." Följaktligen är en polymer en stor struktur som består av många delar kedjade ihop sekventiellt; dessa delar är monomerer. Polymermolekyler är stora och kan innehålla tusentals gånger fler atomer än vattenmolekyler. Naturliga polymerer inkluderar latex, stärkelse och proteiner. Forskare kombinerar monomererna etylenglykol och dimetyltereftalat för att bilda kedjor som producerar polyester.
Polyester: Det "magiska" materialet
Tyger tillverkade av polyestertyg är starka, slitstarka och lätta att sköta. Spill druvsaft på ett bomullsplagg och du har ett stort rengöringsproblem, men det problemet finns inte med polyester eftersom dess fuktbeständighet hjälper tyget att undvika fläckar. Snabbtorkande, polyester är lätt tvättbar och resistent mot mögel, nötning och de flesta kemikalier. Din strykningstid minskar med varje polyestertyg du förvärvar, eftersom polyester inte skrynklas. Eftersom polyester har en relativt hög motståndskraft mot nedbrytning av ultraviolett strålning är polyester ett bra material att använda i båtskydd och tyger som får hög sol exponering.
Vetenskapen bakom magin
Stor molekylstorlek hjälper till att ge polyester och andra polymerer ovanliga egenskaper. Dessa molekyler är så stora att de blandas, vilket gör det svårt att separera dem i enskilda enheter. Eftersom molekylerna är svåra att dra isär är polyestertyger starka och motstår brott. Polyesters styrka och hållbarhet gör det till ett bra val för ytterkläder. Tillverkare kan göra en jacka som är varmare genom att lägga till isolerande egenskaper till dess fibrer. Polyesters egenskaper gör det också möjligt för plaggetillverkare att behandla tyget för att lägga till permanent veck och veck för att göra permanentpressplagg.
När tyger kolliderar: polyesterblandningar
Kombinera polyester med andra fibrer när du vill skapa tyger som har intressanta nya egenskaper. Till exempel, när du blandar bomull och polyester, får det resulterande tyget funktioner från båda materialen. Bomull i tyget håller det bekvämt och ökar absorptionsförmågan; dess polyesterkomponent säkerställer att tyget förblir skrynkelfritt och behåller sin form. I en polyesterullsblandning hjälper polyester till att skapa ett starkare, mer hållbart ullplagg, medan ullen ger elasticitet och god draperingsförmåga.