Enkel destillation innebär raffinering av en vätska genom separationsprocessen. Enkel destillation är möjlig med två primära metoder som kallas flashdestillation och fraktionerad destillation. Det vanligaste syftet med enkel destillation är att rena dricksvatten från oönskade kemikalier och mineraler som salt. Det finns en mängd olika maskiner som destillerar vätskor för rening eller ändring. Destillation är ett nödvändigt steg för att skapa många produkter och erbjuder en ytterligare metod för vattenrening.
Destillation uppfanns sannolikt av kineserna. Processen användes av vissa tidiga civilisationer för att skapa alkohol. Idag fortsätter destillationen att förbättra livskvaliteten genom att tillhandahålla renare vätskor och flytande produkter.
Enkel fraktionerad destillation är processen att separera en vätska från kemikalier och mineraler eller separera två vätskor med olika kokpunkter, genom att helt enkelt ta blandningen till den lägsta kokpunkten och samla den resulterande kondensation. Eftersom de flesta oönskade fasta ämnen i en vätska inte kokar, och olika vätskor kokar ofta vid separata temperaturer, är kondensationen en ren form av vätskan i kokkammaren. När kondensen har samlats på en kall yta leder en maskin den till hållkammaren.
Flashdestillation är processen att plötsligt exponera en vätska som hålls vid högt tryck för en kammare med ett lägre tryck. Den plötsliga tryckskillnaden skapar en reaktion som förvandlar det flytande vattnet till ånga. När vattnet är i ångform samlas det på en kall yta och reser till hållkammaren. Flashdestillation är den vanligaste formen av enkel destillation som används för att rena havsvatten. Flashdestillation kräver ett konstant vätskeflöde.
Enkel destillation är den primära metoden som används för att rena dricksvatten i både stor och liten skala. Det finns många modeller för att rena vatten i mindre skala. Enkel destillation är också en primär metod för rening av etanol i alkohol av bränslekvalitet. Alkoholindustrin använder enkel destillation för att förbättra koncentrationen av alkohol.
Enkel destillationsteknik kan bidra till att förbättra vattenrenheten i underutvecklade länder eller områden som har tappat användningen av kommunala vattensystem. Enkel vattendestillation hjälper till att avlägsna föroreningar och minskar vattenburna sjukdomar genom att förbättra vattenkvaliteten.