Ibland har två föreningar liknande klingande namn men skulle vara katastrofala om de är förvirrade. Polyetylenglykol och etylenglykol är två av dessa ämnen. Medan den första är en vanlig ingrediens i mediciner, är den senare en mycket giftig industriprodukt.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Även om de har liknande klingande namn är polyetylenglykol och etylenglykol mycket olika föreningar. I kontrollerade mängder är polyetylenglykol inte skadligt vid intag och är en ingrediens i laxerande läkemedel. Etylenglykol är däremot mycket giftigt och är mest känt för sin användning i frostskydds- och avisningslösningar.
Polyetylenglykolegenskaper
Polyetylenglykol är en polyeterförening, vilket innebär att den består av flera etergrupper. Beroende på dess molekylvikt kan polyetylenglykol ha olika utseende. Under en molekylvikt på 700 är det en ogenomskinlig vätska. Vid molekylvikter mellan 700 och 900 är polyetylenglykol halvfast. Med en molekylvikt på 900 kan det vara en vit vaxartad fast substans, flingor eller ett pulver. Polyetylenglykol förekommer i ett stort antal kemiska, biologiska, kommersiella, industriella och medicinska tillämpningar.
Användningar av polyetylenglykol
Den vanligaste medicinska användningen av polyetylenglykol är som ett laxermedel, vanligtvis kallat MiraLAX i receptfria preparat. En mer intensiv version av samma laxermedel spelar en roll i koloskopi och barium-lavemangslösningar. I kombination med elektrolyter för att förhindra uttorkning orsakar polyetylenglykol en vattnig diarré som rensar bort tjocktarmen, vilket gör det möjligt för läkare att få en tydlig bild av organet.
Etylenglykolegenskaper
Etylenglykol är en giftig organisk förening. Vid rumstemperatur visas den i flytande tillstånd. Det är luktfritt och färglöst och har en söt smak. Även små mängder av denna förening är skadliga vid intag och kan leda till chock eller till och med dödsfall. Att konsumera bara fyra flytande uns räcker för att orsaka dödsfall hos en stor vuxen.
Användning av etylenglykol
Etylenglykol förekommer i många vanliga hushållsartiklar, såsom tvättmedel, diskmedel, kosmetika och färg. Etylenglykol fungerar också som frostskyddsmedel och en hydraulisk tillsats av bromsvätska för bilar. Dessutom fungerar det ibland som en avisningsagent för landningsbanor och flygplan. Användningen av denna förening som avisningsmedel och frostskyddsmedel leder till oro för miljöföroreningar på grund av felaktigt avfallshantering och tillfällig avrinning.
Polyetylenglykol och etylenglykol är två mycket olika ämnen med mycket lika namn, vilket kan orsaka förvirring. En förening är till hjälp för medicinska tillämpningar medan den andra föreningen är dödlig vid intag.