När det är kallt är det bästa sättet att hålla sig varm att packa i lager av kläder. Detta fungerar bra eftersom varje lager fångar luft och minskar mängden förlorad värmeenergi. Ju tjockare lager och ju fler lager du bär, desto bättre isolering. Samma princip gäller för alla föremål, från enorma byggnader till din kopp kaffe.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Polystyrenskum Styrofoam är gjord av fångade luftbubblor som förhindrar att värmeenergi strömmar genom det. Detta förhindrar värmeförlust, vilket gör isopor till en utmärkt isolator.
Vad isopor är
Styrofoam är den varumärkesbeskrivna term som används för polystyrenskum, en petroleumbaserad plast. Det ägs av The Dow Chemical Company. Styrofoam är extremt lätt, en utmärkt stötdämpare och en effektiv isolator, vilket gör den till en av de vanligaste plasterna som används vid tillverkning av förpacknings- och isoleringsmaterial. Styrofoam är också termoplast, vilket betyder att det ändras från en vätska till ett fast ämne vid en viss temperatur. Detta gör att den kan formas i fin detalj för att göra hantverksmaterial och engångsbehållare.
Hur värmeenergi flödar
Värmeenergi går förlorad - den rör sig från ett hetare föremål till ett kallare - på ett av tre sätt. Ledning är överföring av värme som orsakas när små partiklar kolliderar i en kropp. En sked som sitter i en varm dryck leder värme och gör handtaget varmt att röra vid. Konvektion är värmeöverföring på grund av massrörelse av molekyler i vätskor som vätskor och gaser. När vätskan expanderar skapar den en konvektionsström när temperaturen stiger. Detta förklarar varför varmare luft stiger och kallare luft faller. Strålning är utsläpp av energi som elektromagnetiska vågor eller som rörliga subatomära partiklar; den värmer upp allt fast det rör sig genom som suger upp sin energi. Att hålla något varmt innebär att stoppa överföringen av värme från ett objekt till ett annat. Så här fungerar isolering.
Hur isopor isolerar
Styrofoam består till största delen av luft, vilket betyder att det är en dålig värmeledare, men en utmärkt konvektor. Det fångar luften i små fickor och blockerar flödet av värmeenergi. Detta minskar både ledning och konvektion och gör isopor till en bra isolator. Å andra sidan är ledare som metall dåliga isolatorer eftersom energi strömmar genom dem. Glas och luft är andra exempel på bra isolatorer. Styrofoam placeras i vägghåligheter för att hålla insidan av byggnaderna varma. Den fångar in luft och minskar överföringen av värmeenergi och håller värmen inne i byggnaden.