Varifrån kommer nylon?

Nylon är en konstgjord fiber som är en bra ersättning för siden. Wallace Carothers, en organisk kemist som var anställd vid E.I. du Pont de Nemours & Company, krediteras uppfinningen av nylon 1934. Nu används den för att tillverka kläder, däck, rep och många andra vardagliga föremål.

Nylon är en av de första syntetiska tygerna. Det utvecklades av Wallace Carothers, en organisk kemist vars förståelse av polymermolekyler som de i siden hjälpte honom att uppfinna först, neopren, ett konstgjord gummi och sedan nylon.

Nylon tillverkas med en process som kallas polymerisation. Vatten är en viktig ingrediens som orsakar en kondensationsreaktion som resulterar i kedjor av konstgjorda polymerer. De första trådarna var för svaga för att vävas in i tyg. Slutligen räknade Carothers ut hur man avlägsnade allt vatten som var kvar från polymeriseringsprocessen. Detta resulterade i långa, starka nylontrådar som sträckte sig som elastiska.

De kemikalier som används för att framställa nylon är amin, hexametylendiamin och adipinsyra. De nya amidmolekylerna hålls samman av väteatomer. Denna kedja av molekyler, som är nylon, liknar den silkes kemiska strukturen som produceras av silkesmaskar.

Saker gjorda av nylon är hållbara så länge de inte utsätts för fenoler, alkalier eller jod. Dessa kemikalier löser upp tyget. Nylon kommer också att förlora sin integritet om den är i kontakt med utspädda syror för länge. Å andra sidan påverkar oljor, lösningsmedel och alkoholer inte saker gjorda av nylon.

Wallace Carothers upptäckt har verkligen förändrat hur människor lever. Sedan han uppfann nylon har det blivit ett vardagligt föremål för de flesta. Andra syntetiska tyger har uppfunnits med hjälp av Carothers forskningsresultat om naturliga och syntetiska polymerer. Tyvärr kommer världen aldrig att veta vilka andra genombrottsuppfinningar Carothers kunde ha producerat. Han begick självmord den 29 april 1937 strax efter att de första nylonstrumporna blev tillgängliga för försäljning i USA.