Plastdelar kan beläggas med ett tunt metallskikt för estetiska, ledande och statiska reduktionsändamål. Beläggning av plastdelar med metall är svår eftersom traditionella metallbeläggningsmetoder är beroende av höga temperaturer eller elektrisk ledningsförmåga, och ingen av dem fungerar för plastdelar. Vissa metoder för att applicera en metallbeläggning på plast använder några av samma principer som de som används för beläggning metalldelar, men med vissa skillnader för att ta hänsyn till plastbasens materialegenskaper del.
Elektrolös plätering
Elektrolös plätering är en process som använder en kemisk reaktion för att överföra metalljoner till ett arbetsstycke. Processen liknar på vissa sätt elektroplätering, men ingen ström krävs. Eftersom elektrisk ström inte används behöver inte arbetsstycket vara ledande och plast kan beläggas i metall med denna metod. Arbetsstycket nedsänks i ett vattenhaltigt lösningsbad där flera kemiska reaktioner äger rum. De kemiska reaktionerna orsakar en negativ laddning på arbetsstycket som lockar metalljoner från lösningen.
Nickel är den vanligaste metallbeläggningen som används i den elektriska pläteringsprocessen, och en katalysator måste appliceras på plaststycket innan plätering för att förbättra attraktionskraften för joner. Elektrolös plätering är en mycket jämn beläggningsmetod som ger jämn beläggning, även i hörn och sprickor i basdelen.
Ångdeposition
Ångavsättning är en typ av vakuumavsättning som innebär att man applicerar en beläggning av material på en basdel genom att avsätta enskilda atomer eller molekyler på delen medan delen är inom a Vakuum. Denna process kan skapa extremt tunna filmbeläggningar på olika basmaterial oavsett materialegenskaper, så plast kan användas som basmaterial.
Fysisk ångavsättning använder en fast eller flytande som ångkälla. Det finns en mängd fysiska ångavsättningsmetoder, inklusive avdunstningsavsättning, förstoftning, pulserad laseravsättning och katodisk bågavsättning.
Ledande färg
Ledande färg är en färg som innehåller ledande metallmaterial, vilket gör att beläggningen i sig kan vara elektriskt ledande. Detta är inte en riktig metallbeläggning, men är billigare och lättare att utföra än de flesta andra metallbeläggningsmetoder, och är tillämplig för vissa applikationer. I detta fall är beläggningen inte avsedd att vara estetisk, utan bara funktionellt ledande. Ledande färg är ofta tillverkad av silver eller platina.