Obsidian är en vulkanisk sten som bildas när lava svalnar snabbt. Beroende på andra inblandade mineraler kan en mängd olika färger och till och med mönster bildas i obsidianen. Materialet betraktas som ett glas och formades till knivar, spjut eller pilpunkter av förhistoriska folk. Konsten att "knäppa", ofta gjort med flint, kan också göras med obsidian för att producera dessa föremål. Materialet kan också skäras med moderna lapidära verktyg.
Lapidary sågar använder ett diamantbelagt blad i ett vatten- eller oljebad. Vätskan tar bort kornet som skapas genom att bladet skär genom obsidianen och förhindrar att bladet överhettas. Sågarna finns i ett antal storlekar beroende på storleken på mineralprover du planerar att skära. Denna typ av såg och blad är standardstenen för skärverktyg för lapidära projekt.
Knäppning innebär att delar av obsidianen flingar bort för att bilda en pilspets, spjutspets eller kniv. Verktyg som används inkluderar hjorthorn eller sten för att bryta bort små bitar längs kanten. Eftersom obsidian är ett glasmaterial blir de trasiga kanterna skarpa. Även om knäppning inte är en skärprocess används den för att forma obsidianen.
Obsidian kan också formas för cabochons eller andra smycken med sliphjul. Dessa sliphjul använder slipmedel för att avlägsna överflödigt material för att bilda önskad form. Obsidianstenen skärs i en platt plattform med diamantsågsågen och marken till önskad form. Hjul med finare slipmedel används för att polera stenen.
Obsidian är vulkaniskt glas och kan gå sönder eller krossas om det hanteras aggressivt när det skärs eller formas. Använd skyddsglasögon och läderhandskar när du arbetar med obsidian. Rengör arbetsområdet försiktigt och undvik att vidröra de skurna kanterna och behandla korn och skräp som skapas när du arbetar med obsidian på samma sätt som du skulle krossa glas.
