Runt den tredje veckan i december får den yttersta delen av polcirkeln knappt två och en halv timmars solljus och bara sex timmar när januari slutar. Mitt i Arktis har ingen sol på tre månader från slutet av oktober, och precis vid nordpolen finns det ingen sol på sex månader från och med den sista veckan i september. För växter som är beroende av solljus för fotosyntes blir detta en extremt hård miljö. emellertid ökar det frysande arktiska havet till svårigheten att överleva arktiska växter och lämnar bara ett fåtal som kan övervinna hindren.
Arktisk plankton
•••JovanaMilanko / iStock / Getty Images
Plankton är ett aggregat av djur, liksom vissa växter. De driver normalt i stora grupper både i salt och färskvatten. Fytoplankton är den fotosyntetiska eller växtversionen av plankton. Det finns cirka 70 dominerande fytoplanktonarter i de arktiska haven.
De är livsviktiga för ekosystemet eftersom de tjänar som mat längst ner i livsmedelskedjan, matade av något större organismer, såsom bläckfisk. Copepods är zooplanktoner, eller små marina kräftdjur, som normalt har sex lemmpar på bröstkorgen. Vissa är parasitiska på fisk. En annan varelse som matar på fytoplankton trots den monstora storleken är knölvalen.
Arktisk tång
•••Vebjörn Karlsen / iStock / Getty Images
När mycket av den arktiska isen smälte under den senaste istiden för ungefär 18 000 år sedan, cirka 150 nya tång arter - som kan leva vid låga vattentemperaturer och överleva långa perioder av mörker - hävdade Arktis havsbotten. De flesta av dessa arter, endemiska i Arktis, växer i högre takt vid sådana kalla förhållanden än i mer tropiska. Exempel på tångfamiljer inkluderar Furcellaria, Ceratocolax och Halosacciocolax. Även om arktiskt tång huvudsakligen fungerar som tillflykt till undervattensdjur snarare än mat, när det tar sig till stranden under lågvatten, tjänar den som mat för landdjur som isharen och polarräven.
Arctic Moss
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
En sötvattenvattenväxt i Arktis är arktisk mossa, eller Calliergon giganteum. Denna växt växer på botten av tundrasjöar och i och runt myrar och staket. Normalt är den brunfärgad med mycket små löv och trånga grenar. Det är "den långsammast växande, längsta levande sötvattenmakrofyten som någonsin registrerats" enligt blueplanetbiomes.org. Den växer så långsamt som en centimeter per år och lever väldigt länge; skotten lever sju till nio år och bladen upp till fyra.
