Tropiska regnskogar är ekosystem med rik biologisk mångfald som ligger nära ekvatorn, med tätt växande växter och träd som tävlar om ljus, näringsämnen och vatten. Regnskogen är varm, fuktig och våt, med årliga nederbörd på 80 till mer än 400 tum. De täcker endast 6 procent av jordens landyta, men dessa regnskogar är extremt viktiga. Tropiska regnskogsväxter producerar 40 procent av jordens syre. Mer än hälften av världens kända djurarter lever i de tropiska regnskogarna.
Regnskogsområden
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Fyra huvudekvatorialregioner innehåller tropiska regnskogar. Var och en stöder olika djurarter, trots att alla har ungefär samma miljöförhållanden. Amazonas regnskog i Central- och Sydamerika rymmer arter som jaguar, giftpilgroda, anaconda och lättja. I Afrika är regnskogen i flodbassängen Kongo livsmiljö för hotade gorillor, schimpanser och andra apor. Ön Madagaskar utanför Afrikas kust är hem för de endogena arterna av lemur. Sydostasien, som inkluderar Indien, Kina och Indonesien, är hem för den kritiskt hotade sibiriska tigern, orangutangerna och många andra djurarter. Slutligen, den mindre kända våta tropiska regionen i Australien, nordost om Queensland, rymmer arter som inte finns någon annanstans i världen, såsom träd- och råttkänguru, näbbdjur och sockerglidare.
Djurliv
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Djur som finns i de tropiska regnskogarna är mycket anpassade för just det klimatet och miljön. De är ofta trädboende, är färgglada och mönstrade, använder högljudda vokaliseringar och har dieter som huvudsakligen består av frukt. Inom regnskogen finns fyra olika lager av vegetation, var och en med olika miljöer som stöder olika arter. Trots den enorma mångfalden hos dessa djur och deras förmåga att framgångsrikt leva i regnskogen är många det mycket specialiserade för sina miljöer och är hotade på grund av faktorer som livsmiljöförlust, sjukdom och tjuvjakt. Av den anledningen måste regnskogar och deras invånare skyddas.
Emergent Layer
Det framväxande lagret är det högsta regnskogskiktet. Den innehåller träd som är högre än den genomsnittliga takhöjden och når upp till 200 meter långa eller mer. Detta lager får mest solljus, mindre fukt och skugga och rymmer främst flygande djur som insekter, fladdermöss och fåglar.
Canopy Layer
Baldakinen är det tätaste och mest lövskiktet, som innehåller majoriteten av medelstora träd, som fångar regnskogens fukt under paraplyet. Baldakinen innehåller den största mångfalden av regnskogsdjur som insekter, spindlar, fåglar som tukanen, däggdjur som apor och dovendjur och reptiler som ödlor och ormar, allt för att mat- och vattenförsörjningen är riklig i kapellskiktet.
Understory lager
Det undre lagret ligger under löv av baldakinen men ovanför skogsbotten. Det är en mörk, fuktig, fuktig och sval miljö som innehåller storbladiga buskar och växter. Understödet är hem för många insektsarter och några få små arter av däggdjur, fåglar, ormar och ödlor som lever på eller i trädstammar och bark och är anpassade till mörkret. Dessa djur hamnar ofta på att bli större rovdjur på skogsbotten.
Skogsgolv
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Slutligen är regnskogens golv mörkt, fuktigt och består av nedbrytande vegetation, mycket dålig jordkvalitet och få växter. På golvet finns många insekter, spindeldjur och stora däggdjur, inklusive rovdjur som jaguaren, tigern eller vildsvinet. Rovdjuret kan sitta på de undre grenarna av det undre lagret för att vänta på sitt byte.