Hur man identifierar typer av förstenat trä

Att identifiera förstenade träslag kan vara en svår och ibland omöjlig uppgift. Vissa träbitar förlorar så mycket av sin ursprungliga cellstruktur under den förstenande processen att det är omöjligt att återställa tillräckligt med information för att identifiera dem. Vissa träslag är tillräckligt tydliga för att nybörjare kan känna igen dem med endast ett 10x förstoringsglas. Även de bästa exemplar av vissa träslag kräver utbildning och utrustning med stor förstoring för att identifiera.

Träets kvalitet kommer att avgöra om biten kan identifieras. Den ursprungliga cellstrukturen förstörs ibland helt av försteningsprocessen. Om du kan se mönster i träet finns det en stor chans att biten kan identifieras. Att veta vilka typer av träd som växer i de områden där träet hittades kan också hjälpa till att identifiera din bit. Om ett exemplar kan begränsas till några få möjligheter kan vissa typer uteslutas eftersom de sannolikt inte skulle hittas med kända arter i det området. Resten av identifieringsprocessen kräver förstoring.

Vissa cellstrukturer är uppenbara med förstoring endast 10x. Andra kan behöva förstoring upp till 800 gånger. Celler (tracheider) av olika träklasser är ordnade i olika mönster. Till exempel, när man tittar över träet som när man ser tillväxtringar, har ett barrträd små runda celler som bildar ganska raka linjer. Angiosperm (ek, valnöt, sycamore) har kärl snarare än tracheider, som är lika, men de bildar inte snygga rader och är inte alltid runda. Ginkgo har ännu en annan cellbildning som liknar majs. Att känna till cellstrukturen hos olika träslag är nödvändig för korrekt identifiering.

Strålar är viktiga indikatorer på träslag. Strålar är linjer av små celler som går från mitten av rundan till barken. I vissa träslag är dessa strålar tunna, ibland bara en eller två celler breda, och i andra är de bredare eller med olika bredd. Fruktbärande träd har många strålbredder medan tall har smala och enhetliga strålar. Vissa skogar har andra särdrag. Tall har till exempel "hartskanaler". Dessa kanaler ser ut som celler men är mycket större. Om de finns i trä med små raka celler och smala strålar är det inte nödvändigt med ytterligare undersökning för att veta att träet är tall.

Undersökning görs ofta genom att göra en kub av träet så att det kan ses från olika axelvinklar. Träbitarna är finslipade för att ta bort repor som kan hindra identifiering. Om höga förstoringsnivåer är nödvändiga används tunna träskivor med bara några få celler tjocka. Granskaren måste känna till aspekterna av olika träslag, så viss utbildning är också involverad i processen. Teknik gör identifiering enklare med datorprogramvara som kan hjälpa till i identifieringsprocessen. Denna programvara kan köpas online av alla som vill bedriva identifiering av fossilt trä.