Viktiga fakta om det öppna havets ekosystem

Jordens yta är 70 procent hav. De öppet hav är det område som inte kommer i kontakt med mark.

Den djupaste delen av det öppna havet tros vara nästan 11 kilometer djupt. Över hälften av havet har ett djup av minst 1,86 miles (3 kilometer).

Det öppna havet producerar mer än 50 procent av världens syre genom fotosyntetik alger. Havets ekosystem kan i stor utsträckning delas in i två typer: det öppna havet eller den pelagiska zonen och havsbotten eller bentiska zonen.

Den pelagiska zonen är vidare uppdelad i fem ekologiska zoner. Epipelagic, mesopelagic, bathypelagic, abyssopelagic och hadopelagic definieras baserat på deras djup.

Den epipelagiska zonen når från ytan till cirka 200 meter. Denna zon är särskilt viktig eftersom det är regionen med mest lätt. Fytoplankton använd detta ljus för att skapa energi genom fotosyntes, en process som också omvandlar koldioxid till syre.

Termen plankton avser växter, fytoplankton, djur och zooplankton som har minimal kontroll över sin rörelse och är beroende av havsströmmar för att flytta dem runt. Nekton är djur som har kontroll över var de simmar som valar, delfiner, bläckfiskar, större fiskar och kräftdjur.

Fytoplankton är primära producenter av havet och är vid basen av matnät för både djurplankton och nekton.

Den mesopelagiska zonen fortsätter från den epipelagiska zonen till cirka 3 300 fot (1 kilometer). Den mesopelagiska zonen har de flesta ryggradsdjur på jorden som bor där.

På grund av den röda ljusabsorptionen i de övre vattnen är många av djuren i denna zon svarta eller röda för kamouflage. Många av ryggradsdjur och ryggradslösa djur som bor här migrerar upp till epipelagiska zonen i nattens säkerhet för att mata.

Nästa är bathyal zon som sträcker sig ner till 13000 fot (4 kilometer). Denna zon får inget solljus alls. Som ett resultat är vissa arter blinda och enbart förlitar sig på andra sinnen för riktning, hitta byte, undvika rovdjur och hitta kompisar. Vissa organismer har symbiotiska relationer med bioluminescerande bakterier för att generera sina egna ljuskällor.

Den berömda havsfisken (Lophiiformes) är ett utmärkt exempel på djuphavsfisk som använder bioluminescens. Honorna har en ljus bete som dinglar framför ansikten för att fånga sitt byte. Bytet luras att tro att locket är mat. Lyktfisk (Myctophidae) har bioluminescerande markörer på huvudet, magarna och svansarna som tänker hjälpa dem att locka kompisar i det mörka vattnet.

Fisk på detta djup kan se ondskan ut, som något från filmens främling, men de är vanligtvis mycket små på grund av havets tryck. Fiskfiskarter sträcker sig från 20 till 101 centimeter långa. Djuphavsvarelser har också mycket komprimerade lungor som innehåller mycket hemoglobin för att hjälpa dem att sprida gaser in och ut ur vävnaderna.

Den abyssopelagiska zonen sträcker sig från bathyalzonen till havsbotten. Mycket lite liv finns i denna zon, därav namnet. På detta djup ligger temperaturerna mellan 32 och 39,2 Fahrenheit (0 till 4 grader Celcius) och vattenkemin är mycket enhetlig.

De få organismer som lever så djupt tenderar att vara svarta eller gråa och har strömlinjeformade kroppar för att röra sig genom de djupa haven.

Vad på jorden kan vara djupare än havsbotten? Djuphavsgravar av Hadopelagisk zon, självklart! Mariana Trench, som ligger i västra norra Stilla havet, är den djupaste kända platsen på jorden.

Kanadensisk filmskaparen James Cameron har världstiteln för den djupaste solo-nedstigningen till 35.856 fot (10.898 kilometer).