Uppskattad av samlare är Tennessees bergkristaller verkligen något speciellt. Området runt Nashville och Carthage finns i överflöd i högkvalitativa exemplar av kristaller som sfalerit, fluorit, barit och kalcit som finns i sedimentär kalksten. I vissa delar av staten ligger kvartskristaller lösa vid markens yta. Här är Tennessees signaturkristaller.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Vanliga bergkristaller som finns i Tennessee inkluderar kvarts, pyritsfalerit, galena, fluorit, kalcit, gips, barit och celestit.
Silikatgrupp
Bestående av kiseldioxid är kvarts en av världens vanligaste kristaller. Tennessee kvarts är vanligtvis klar, men vit kvarts finns också där. Koppargruvor i Ducktown har haft kvartsgolv som ger kristaller av ovanlig form och klarhet. Kvartsgeoder finns rikligt runt Center Hill Lake och Cannon County. Lösa kvartskristaller, så kallade fältdiamanter, finns i Greene County, liksom i Douglas Lake, där de kallas Douglas-diamanter.
Sulfidgrupp - metallmalm
Järnpyrit, eller dårens guld, bildar små, glittrande kristaller i kolsömmar och på kvarts, i samma områden där guld och silver förekommer.
Klumpar av mörka, glänsande kristaller är sannolikt en zinkmalm som kallas sfalerit (zinksulfid). Sphaleritgruvor ligger främst i East Tennessee, men den största är Elmwood-gruvan på 300 mil.
Galena (blysulfid) är en metallgrå, kubisk kristall. Det är en blymalm som finns i sedimentärt berg, i kombination med pyrit och sfalerit.
Varje mineral i denna grupp har svavel som en del av sin kemiska formel. Utsatt för regnvatten och syre, sulfidmineraler blöder svavelsyra. Strömmar på Cumberland-platån har skadats så mycket av syra dränering från kolgruvor att de förklaras döda.
Halide Group
Halider är kristaller med halogen - fluor, klor, jod eller brom - som en del av deras kemiska struktur. Fluorit, som används i fluortandkräm liksom inom aluminium- och stålindustrin, finns som kubiska kristaller ofta vid sidan av eller växer på sfalerit. Tennessee fluorit är en rik, lila-blå färg, eftertraktad av samlare. Almvedgruvor har gett exceptionellt fina fluoritkristaller.
Carbonate Group
Kalcit är huvudkomponenten i kalksten (kalciumkarbonat), som ursprungligen låg som sediment av varma, grunda hav. I kalkstensgrottor bildar kalcit stalaktiter och stalagmiter. Stora enskilda kristaller i genomskinliga bärnstensfärger finns i Tennessees gruvor och grottor. Formen är en fasetterad dropp eller hundens tand.
Sulfatgrupp
Gips (kalciumsulfatdihydrat), barit (bariumsulfat) och celestit (strontiumsulfat) bildar kluster och rosetter av stav- eller bladformade kristaller.
Gipskristaller från Tennessee är vanligtvis vita, men de kan vara transparenta. En naturlig isolator, gips känns varm vid beröring. Inte konstigt att det bryts för att göra cement och wallboard.
Barit och celestit finns ofta tillsammans. Med sin himmelsblå nyans verkar celestit som isskäror eller brutet glas. Där avlagringar är stora bryts celestit för strontium, används i fyrverkerier och färgämnen.
Honungsfärgad barit finns i Carthage som sfäriska formationer som liknar smutsiga snöbollar. Det är en tung kristall som används i oljeindustrin för att förhindra sprängning under borrning. Barite används också som fyllmedel i papper och i medicin för barium-lavemang.