Opossums, oftare kallade possum i Nordamerika, är de enda naturligt förekommande pungdjur - det vill säga djur som bär sina ungar i påsar - i USA. ("Opossum vs. possum "är en skillnad utan skillnad; "possum" är bara kort för den formella termen.) De firas relativt i den vanliga kulturen, med "spela possum" används allmänt för att förfalska att vara medvetslös eller inte svara för att fly uppfattas fara. De sticker ut för sin karakteristiska vadd och spetsiga nos, bland andra utmärkande drag. Som vuxna överstiger de största kända besittningarna knappt 15 pund, en statistik som kanske överraskar vissa människor.
Allmänna funktioner hos Opossum / Possum Animal
Opossums har 50 tänder; ett vitt ansikte; nästan nakna öron; en lång, nästan konisk nos; och en fjällande svans i förhälsa. ("Prehensile" betyder "kapabel att fatta", som en cirkuselefants bagage som tar tag i jordnötter.) De har grov, vanligtvis gråaktig päls. Deras framben har tår med klor, medan bakbenen har en motsatt tumme och har naglar snarare än klor på tårna. Opossums hittades ursprungligen bara i sydöstra USA men har gradvis flyttat norrut och västerut.
Opossums livslängd är notoriskt kort. De har en hög dödlighet eftersom de ofta dödas av hökar, tvättbjörnar och till och med hundar. Deras unga, som är födda extremt små, är de mest utsatta för rovdjur. Det är sällsynt att hitta en person som är över två år gammal i naturen.
Storlek jämfört med liknande djur
Opossum är mer blygsamma än de kanske verkar. Även om det inte är ovanligt att huskatter överstiger 20 pund, skulle en stor besättning troligen vara världsrekord.
För att få en uppfattning om hur stora besättningar blir i USA listar Missouri Department of Conservation det största kända exemplaret på 16 pund, 2,6 uns. Detta är rejält jämfört med skunks, varav den största i Missouri vägde bara 7 pund, 12 ounces, men blygsam jämfört med rekorden för andra liknande furiga varelser i staten, inklusive bäver (73 pund), grävling (28 pund, 14,4 ounces) och tvättbjörnar (28 pund, 8 uns).
Matningsvanor hos Opossums
Vilken typ av näring hjälper opossum att växa till vilken storlek de äntligen når? Inse att opossum är några av de äldsta däggdjur som existerar och går tillbaka över 60 miljoner år. På grund av den hårda konkurrensen om mat som de historiskt sett har mött, har de utvecklats för att kunna äta nästan vad som helst.
Deras naturliga kost, som den existerar, innehåller mycket frukt, nötter, spannmål; insekter, sniglar, ormar, grodor, fåglar (och fågelägg), skaldjur och möss; och carrion (döda djur). Runt människor äter opossums sopor, sällskapsdjur, fågelfrö, fjäderfä och oavsett utdelningar de kan begära.
