Minnows är fiskar från familjen Cyprinidae. Cyprinidae är den största familjen av sötvattensfisk, och själva fisken är på den lilla sidan, sällan över 14 tum. Arter av minnows varierar mycket, de mindre har en livslängd på cirka tre år och de större kan nå sex till sju år. Många minnows simmar tillsammans i stora skolor, och andra bor i små grupper.
Typer av Minnows
Minnow arter inkluderar:
- glänsare
- dace
- knölar
- fallfisk
- stonerollers
- pikeminnows
- guldfisk
- karp
River chub, creek chub och fallfish är bland de större minnows, och vanliga shiners och dace stannar under 6 inches. Den hotade Colorado-pikeminnowen, ett undantag från vanlig cyprinidstorlek, kan nå upp till 6 fot.
Livsmiljö
Minnows anpassar sig enkelt till en mängd olika livsmiljöer. De flesta minnows lever i klara sötvattensströmmar, även om de också kan bo i träsk, sjöar, dammar, myrar och bräckt vatten.
Diet
Få minnows, såsom karp, är allomfattande och de flesta är växtätande eller planaktiva. Växtätande minnor är primära konsumenter som matar på alger och vattenväxter längs botten. Planktivorous minnows är sekundära konsumenter som äter zooplankton, insekter, maskar, små kräftdjur och ibland mindre minnows.
Parning och reproduktion
Vissa manliga minnows tar på sig orange eller röda färger för att locka kvinnor. Kvinnor lägger självhäftande ägg i alger, på vattenväxter, på dammbottnar, under stenar eller i grusbon. Ägg är frodiga; en enda karp kan lägga 2 miljoner.
Hos vissa arter gräver män bon med sina nosar och slåss mot varandra under processen. Vanliga shiners använder ofta bon av andra arter. Gytningen äger rum på våren till midsommar.
Roll i ekosystemet
Minnows är en viktig matkälla för större fiskar. Människor äter inte ofta minnows på grund av sin lilla storlek utan använder dem som bete för fiske. Guldfisk och karp hålls ofta som husdjur i akvarier eller koidammar. Nedfödande minnows tenderar att rota upp vattenväxter och orsaka grumlighet i vattnet.