Fakta om det forntida egyptiska Nildeltaområdet

Nildeltaområdet som var känt i antiken var en viktig del av utvecklingen av det forntida egyptiska samhället och spelade en inneboende roll i deras religion, kultur och dagliga näring. Förutom att erbjuda bördiga jordbruksmarker, erbjöd deltan de gamla egyptierna många andra värdefulla resurser.

Deltor kännetecknas av en triangulär slätt som bildas där flodens mynning töms ut i en större vattenkropp. Sedimentet som bärs av flodens ström från de etiopiska huvudvattnen, där Nilen har sitt ursprung, deponeras på deltaet, som tillät de forntida egyptierna att utöva jordbruk på ett näringsrikt och produktivt jordbruksmark. Myrar omfattade områden av Delta som inte täcktes av silt, lera eller hårdare avlagringar.

Nilen flod i forna tider ut i Medelhavet genom flera distributörer, vilket hjälpte till att deponera flodens sediment över ett brett område, vilket gjorde det möjligt för de gamla egyptierna att odla. Den antika grekiska historikern Herodot registrerade sju huvuddistributörer omkring 484 till 424 f.Kr. Distributören grenar i ordning från öst till väst var Pleusiac, Tanitic, Mendesian, Phatmetic, Sebennitic, Bolbitic och Canopic. Nätverket av dessa grenar längs Delta-området var trassligt och benäget att förändras, och gamla kartkällor registrerar var som helst från tre till 16 huvuddistributörer.

Nildeltaområdet i forntida Egypten gav livsmiljö för många typer av växter och djurliv, några som inte längre bor där. Större djur som flodhästar och krokodiler bodde i stränder och träsk. Fisk överflödade i Nilen, inklusive abborre, tilapia, ål, havskatt och till och med hajar. Mjuka träträd som palmer och sycamorer växte längs vattenkanten, medan vass och papyrus växte i svampigare Delta-regioner. Mycket av flora och fauna i det antika Nildeltaet försvann när egyptierna använde området för alltmer tungt jordbruk och domesticering.

Nildeltaens funktioner har översatts till många ovärderliga användningsområden som en källa till jakt, fiske och bördig mark för grödor. Den leran som deponerats av Nilen under århundradena användes som råvara för keramik. De flesta av de större egyptiska städerna fanns i närheten av en av de största distributörerna av Delta, inklusive Alexandria och Hermopolis. Städer i Delta fungerade som hamnar för flodtrafik från Övre Egypten samt marknader för handlare som kom in i det gamla Egypten från Medelhavet.