När blad väl faller från ett träd bildas nya bladknoppar i slutet av en gren eller stam. I svalare, tempererade klimat som upplever kalla och snöiga vintrar, har dessa knoppar formen av små, modifierade löv som ser ut som miniatyrvågar. Den största av dessa skalade knoppar finns i ändarna på grenarna och kallas terminalknoppar. Mindre, kallade hjälpknoppar, bildas där blad och gren sammanfogas.
Identifiering
Knoppar och knoppskalor kan användas för att identifiera olika typer av träd. Färgen, storleken och formen på skalade knoppar varierar beroende på trädslag. Knoppvåg används också för att bestämma om ett träd kommer från ett tropiskt eller tempererat klimat. I tropiska klimat går inte träd i viloläge, och som ett resultat de knoppar som bildas på dem träd kallas "nakna" knoppar eftersom de inte har de skyddande skalor som ett träd i ett tempererat klimat skulle.
Skydd
Knoppskalor fungerar som skydd för nybildade löv och grenväxt. De bildas i slutet av växtsäsongen när bladen har fallit av grenarna. Knoppskalor bildas som förberedelse för både nya löv och förlängningen av en stjälk. Under ett träds vilande säsong omger dessa fjälliga, pseudoblad den embryonala tillväxten och skyddar den från elementen tills trädet är redo att starta om sin tillväxtcykel. När stammen eller bladet börjar växa igen på våren öppnar knoppen sig och slutligen kastas av trädet när tillväxten inuti når full mognad.
Dating stam
Medan ett träds ålder kan bestämmas genom att räkna antalet ringar som finns i basen, behövs en annan metod för att räkna ut åldern på specifika grenar eller stjälkar. Varje vår, när knopparna bryts upp för att frigöra den nybildade delen av stammen, faller vågarna av och faller till marken. Eftersom dessa skalor en gång var fästa vid själva stammen, vid den punkt där de har brutit av en liten ärrform. Liksom knopparna skapas dessa knoppskal ärr en gång om året. Det betyder att varje uppsättning ärr längs en stamlängd representerar ett års tillväxt för grenen. Genom att räkna alla dessa ärr är det möjligt att bestämma en filials exakta ålder. En viktig sak att komma ihåg när du använder den här metoden för att datera en gren eller en stam är att se till att ärr som dokumenteras är ärr i knoppskal och inte ärr kvar från fallande löv.