Vad är Kamani Wood?

Trädet som kallas kamani på Hawaii har en bred spridning i södra Asien och Afrika, och det har många andra namn; dess vetenskapliga namn är Calophyllum inophyllum, och tre av dess mer kända namn är tamanu, poon och Alexandrian laurel. Människor som bor i områden där trädet är infödd anser det ofta heligt, och det har många medicinska användningsområden. Hawaiianer använder traditionellt trä för huskonstruktion, dekorativt hantverk och behållare.

Kamani är ett hawaiiskt namn, men Calophyllum inophyllum är inte inhemskt till Hawaii - det introducerades av polynesiska bosättare. Det är en medlem av mangostanfamiljen och växer nära sandstränder och andra låglandsområden som har gott om solljus. Den växer långsamt, kan nå en höjd av 18 meter (60 fot) eller mer och har ett tätt bladverk som består av stora, styva löv. Det här trädet är känt i hela sitt hemland för sin doftande frukt, som blir giftig när den mognar och producerar en tjock olja som bland annat används för att lugna hudirritationer och lindra insekter biter.

Kamani används inte tillräckligt mycket för att ingå i de flesta Janka-hårdhetskartorna, så det är svårt att mäta dess hårdhet med avseende på andra träslag, men det beskrivs olika som starkt, hållbart och medelhårt. Den har en Specifik gravitation mellan 0,597 och 0,647, vilket gör det lite mer än hälften så tätt som vatten, och till skillnad från många tropiska lövträd med en specifik vikt större än 1, flyter kamaniträ lätt. Det faktum är en trolig orsak till dess popularitet som råvara för kanoter bland hawaiierna.

Kamaniträets röda och vita färger blir rödbruna när träet åldras, och det nära, sammankopplade spannmålet gör att hantverkare och träarbetare kan producera attraktiva produkter. Träet är dock relativt sällsynt, eftersom trädet växer så långsamt och det inte är den idealiska råvaran. Den sammankopplade säden ger träet ett ulligt utseende när det är nyskuret, och det komplexa spannet gör det lite svårt att arbeta. På Hawaii, liksom i vissa länder i sydöstra Asien, formas kamani ofta till tallrikar, skålar och redskap eftersom det inte ger träsmak eller lukt till maten.

Kamani är ett attraktivt prydnadsträd och planteras vanligtvis för det ändamålet - inte för sitt virke. Det producerar ett stort antal frukter, och även om dessa blir giftiga när de mognar, anses oljan som härrör från dem vara en värdefull skinnsalva. Således uppskattas oljan lika mycket på Hawaii - för sådana ändamål som lomi lomi-massage - som det är i andra delar av världen, där det är känt som tumanu- eller dombaolja. Barken har använts för att ta tak på vissa platser, och latexen som flyter under barken kan förvandlas till ett gift för att döda gnagare och bedöva fisk.