De kemikalier som jordbrukare använder för att döda ogräs utgör dolda faror för människor, djur och miljön. Även om herbicider hjälper till att öka matförsörjningen och öka ekonomin, bidrar de också till föroreningar och sjukdomar som sträcker sig från hudirritation till cancer. Att förstå fördelar och nackdelar med herbicider kan hjälpa dig att göra mer informerade val om producera du köper, företag du väljer att stödja och vilka typer av produkter du använder för att underhålla din gräsmatta.
Pro: Crop Yield
Oväntat konkurrerar ogräs med grödor om vatten, solljus och näringsämnen i jorden. Användning av herbicider eliminerar denna konkurrens för att möjliggöra större skörd, mindre livsmedelsbrist och lägre livsmedelspriser. Från 1965 till 1990 fördubblade användningen av herbicider och bekämpningsmedel utbytet av världens åtta vanligaste grödor, rapporterar Weed Science Society of Pakistan. Utan herbicider skulle användningen av vissa grödor, som morötter, minska med nästan 50 procent varje år.
Pro: Ekonomiska fördelar
En rapport från Delta Farm Press 2013 uppskattar att användningen av herbicider ger bönderna i USA 16 miljarder dollar varje år. Herbicider minskar kostnaden för ogräsbekämpning med 10 miljarder dollar, inklusive mer än 1 miljard dollar i besparingar endast vid handräddning. Farm Chemical International rapporterar att användningen av herbicider i Argentina gav landets kämpande ekonomi en boost på 30 miljarder dollar.
Pro: Vacker landskapsarkitektur
Även om det är svårt att sätta pris på en välskött golfbana eller en blommande trädgård, erbjuder dessa typer av vackra landskap sina egna fördelar. Utan herbicider skulle golfbanor och idrottsplatser troligen fyllas med ogräs, och husägare skulle ha svårare att underhålla blomsterbäddar och grönsaks trädgårdar.
Nackdel: hälsoeffekter
Kemiska herbicider utgör hälsofaror för alla, från fältarbetare till människor som köper mat som odlas med dessa kemikalier. Exponering för herbicider orsakar hudirritation, medan inandning av dessa kemikalier irriterar halsen och näsgångarna. Herbicidsexponering är också kopplad till icke-Hodgkin-lymfom, rapporterar Northwest Center for Alternatives to Pesticides, och till och med fosterskador hos ofödda barn.
Nackdel: Ökat motstånd
Jordbrukare som förlitar sig på herbicider tycker att de måste fortsätta använda mer och mer av dessa kemikalier för att hålla ogräs borta. Ogräs uppvisar en anmärkningsvärd förmåga att anpassa sig till dessa kemikalier och motstå deras effekter. Detta motstånd ökar herbicidkostnaderna för jordbrukare och resulterar i en större mängd herbicider i jorden.
Nackdel: Föroreningar
Kemiska herbicider bidrar till luft-, vatten- och markföroreningar. De förorenar inte bara jorden där de applicerats, utan regnvatten kan transportera dessa kemikalier till andra områden. Vissa kemiska herbicider hamnar i vattenvägar, där de dödar fisk och annat vattenliv, enligt en studie som publicerades i Japanese Journal of Veterinary Research. Kemiska herbicider kan också avdunsta i luften, vilket resulterar i luftföroreningar och minskad luftkvalitet.
